Eragrostis spectabilis Great Plains

El Eragrostis spectabilis 'Great Plains' es una forma más compacta de una bonita gramínea de las grandes llanuras norteamericanas a la que a veces se le llama pasto del amor. A pesar de su aspecto modesto en primavera, esta pequeña gramínea de porte un poco indisciplinado y follaje áspero de hierba silvestre, se transforma al final del verano. Su humilde vegetación desaparece en una sorprendente neblina de espiguillas rosa púrpura, brillante, que parece un tanto excesiva. Es una planta resistente, frugal, sobria, perfectamente adaptada a condiciones espartanas. Atractiva y salvaje, se auto siembra fácilmente en los lugares más inesperados del jardín. Esta planta se adapta a todos los estilos de jardín, romántico, natural, seco o contemporáneo. Basta con plantarla al sol, en un suelo bien drenado.

El Eragrostis spectabilis es una planta vivaz de la familia de las poáceas, originaria de América del Norte. Se encuentra desde Maine hasta Dakota del Sur, al sur de Florida, pasando por Texas, Arizona y México. Se encuentra más a menudo en suelos arenosos, rocosos o al borde de caminos. La forma 'Great Plains' es más rechoncha. Esta planta de rizoma corto forma un mechón un poco desorganizado, de unos 30 cm de altura con el follaje, y unos 50 cm de ancho aproximadamente. Sus hojas, caducas en invierno, son de un verde vivo, planas, con cilio en el borde, puntiagudas en los extremos, de unos 20 cm de largo y unos pocos milímetros de ancho. Bien rígidas, permanecen en su lugar hasta bien entrada la temporada, y se tornan de un bronce púrpura hacia octubre, a veces incluso desde septiembre. Desde el centro del mechón surgen en agosto inflorescencias abiertas, ramificadas y muy etéreas, con espiguillas de un tono rosa violáceo a púrpura. El conjunto de esta floración casi duplica el volumen de la planta, que fácilmente alcanza los 50 cm de altura. Las espigas, maduras en octubre, adquieren un tono marrón, el de las semillas que serán dispersadas por el viento por todo el jardín.

El Eragrostis spectabilis Great Plains es una gramínea sin exigencias y casi sin mantenimiento que sus increíbles espigas difusas y su follaje tenaz la hacen a la vez muy decorativa y llena de dinamismo al final del verano. Se puede utilizar tanto para decorar los huecos entre las piedras de una rocalla, como en el borde de un camino o en los macizos elevados, pero también para estabilizar el suelo de una pendiente o talud. Aprovecha su floración tardía para exponerla cerca de un paso, asociada con las floraciones de los grandes sedums (Sedum Matrona, Sedum Jose Obergine), con las estrellas de los ásteres (Aster laevis Calliope, Aster turbinellus, Aster cordifolius) o con las pequeñas flores magenta brillante de las salvias arbustivas. Combina bien con los Caryopteris y el Stipa arundinacea, las margaritas de otoño, las anémonas japonesas, los crisantemos vivaces. Sus inflorescencias son muy bellas en ramos secos o frescos.