Festuca ovina - Cañuela de oveja

La Festuca ovina conocida más comúnmente como Festuca ovina o también Festuca de ovejas, es una pequeña gramínea común en lugares áridos y secos de nuestro país, que se encuentra con bastante frecuencia en las mezclas de césped destinadas a terrenos secos. De aspecto modesto, en pequeños mechones de finas hojas erguidas, esta especie presenta la doble ventaja de resistir bien a la falta de agua y de sembrarse fácilmente en suelos ligeros. Su cabello, abundante en invierno, no obstante no carece de encanto, al igual que sus vistosas espigas de flores verdes que se tornan rojizas al madurar. Muy rústica y de una sobriedad ejemplar, esta pequeña planta es bonita en rocalla y valiosa para cubrir el suelo en terrenos rocosos o arenosos.

La Festuca ovina es una pequeña hierba de la familia de las poáceas muy común en Francia, extendida por casi todo nuestro territorio, donde se encuentra creciendo en suelos pobres con tendencia ácida, pero también en suelos rocosos. Es una planta herbácea perenne en mata, no invasiva, de corta vida, como muchas festucas. De adulta, alcanzará una altura de 20-25 cm, con 15 cm de ancho. Sus hojas son largas, estrechas, erguidas, finas, vellosas, ásperas al tacto. De color verde glauco en primavera y verano, se vuelven amarillo paja en invierno. La floración ocurre de mayo a agosto, según las regiones. Se presenta en inflorescencias de 5 a 7 cm, en paniculas ligeras, llevando espiguillas primero verde amarillentas que se tornan púrpuras y luego amarillo paja en otoño. Las semillas se forman a finales del verano. Son dispersadas por el viento y aseguran ampliamente la perennidad de la especie en el jardín y en la naturaleza. 

Rústica incluso por debajo de los -15°C, la Festuca ovina es una planta perfecta para jardines secos y zonas donde la tierra es pobre, arenosa o pedregosa. Se utiliza como cubresuelo, para reemplazar el césped en áreas poco pisoteadas, en macizos bajos, en bordes, o también en rocallas, espaciadas para destacar un espacio, o plantadas en masa para formar un tapiz grueso y denso. Crea bonitos contrastes con las festucas azules, y permanece decorativa durante todo el año. Con un espíritu muy contemporáneo, puedes crear pequeñas escenas colocando alrededor de tus cojines de Festuca gravilla clara o de colores, arena o incluso Pouzzolana. Lo que también limitará la proliferación de malas hierbas.