Panicum virgatum Cloud Nine

El Panicum virgatum 'Cloud Nine', también conocido como Pasto varilla o Panic dressé, es una variedad que se distingue por su follaje alto, muy recto, de color verde azulado particularmente decorativo y por sus inflorescencias nubosas de espiguillas amarillo dorado que se tornan bronce en otoño. ¡La planta luego se vuelve completamente beige, atrayendo la luz hasta en pleno invierno! Esta gramínea vivácea aporta colores cambiantes, estructura y ligereza a las líneas más estrictas del jardín. Sus grandes dimensiones le permiten servir como pantalla visual o incluso como cortavientos en segundo plano en los macizos. Resistente, se adapta a todo tipo de suelos, no demasiado pobres, bien expuestos al sol. Es una planta vigorosa que resiste bien a las salpicaduras marinas y a los suelos secos.

El Panicum virgatum es una planta de la familia de las poáceas, que antaño dominaba las fértiles llanuras del Medio Oeste americano, constituyendo entonces un forraje apreciado por los inmensos rebaños de bisontes salvajes. La variedad ''Cloud Nine'' es de alguna manera una forma más alta e intensamente coloreada de esta planta rizomatosa no invasiva. Esta variedad se desarrolla bastante rápido en amplias matas de largas hojas en forma de cinta de color verde azulado a azul metálico, muy rígidas y erguidas, casi rectas. Sus dimensiones adultas pueden alcanzar los 2 m de altura, con 75 cm de envergadura. La floración tiene lugar de agosto a octubre. De las matas de follaje emergen largos tallos rígidos cubiertos de penachos de 30 cm de longitud, compuestos por innumerables pequeñas flores amarillo dorado que luego se tornan bronce teñido de rojo rosado oscuro, otorgando un aspecto plumoso a la inflorescencia. Desde el verano, el follaje comienza a cambiar de color, puntualmente, en el extremo de las hojas. La planta entera, follaje, tallos y flores, se vuelve beige claro, embelleciendo el jardín durante el invierno.

El mijo europeo está principalmente compuesto por especies anuales. De América nos llegan especies vivaces como el Panicum virgatum. Adaptado a condiciones extremas, el panicum lo soporta todo: la sequía, el frío, los suelos encharcados. Es versátil y se adapta a muchas situaciones en el jardín. No invasiva, esta gramínea de tamaño modesto es muy apreciada en los macizos un poco salvajes. Se puede asociar con grandes asteres silvestres, como Aster laevis, Aster turbinellus, Aster 'Ashvi' o Monte Casino, o incluso con el Helianthus salicifolius y la verónica hastada. Se adapta a cualquier tipo de suelo siempre que sea drenante, y es especialmente adecuada para las zonas costeras porque tolera las salpicaduras marinas. La variedad 'Cloud Nine' es muy alta y se plantará preferiblemente en el fondo de los macizos, ocultando vistas y protegiendo eficazmente de las corrientes de aire.

Su sistema radicular profundo contribuye a descompactar los suelos, protegiéndolos en invierno y enriqueciéndolos con materia orgánica. Esta característica se utiliza a gran escala, ya que permite que otras plantas o cultivos se desarrollen en suelos difíciles, donde antes no hubiera sido posible.