Panicum virgatum Kulsenmoor

El Panicum virgatum Külsenmoor, también conocido como Panic dressé o Panic dressé, es una gramínea compacta con follaje verde azulado muy fino, que evoluciona en otoño para teñirse de un rojo sangre brillante. La floración nubosa a finales de verano sigue la misma coloración que el follaje. Esta vivaz muy rústica se adapta a diversas condiciones de cultivo, prefiriendo el sol y suelos profundos, más bien calcáreos y fértiles. Su ciclo de crecimiento se caracteriza por un crecimiento bastante tardío en la temporada.

El Panicum virgatum es una planta de la familia de las poáceas, que antaño dominaba las fértiles llanuras del Medio Oeste americano, siendo entonces un forraje apreciado por los inmensos rebaños de bisontes salvajes. La variedad 'Külsenmoor' es de alguna manera una forma más rechoncha de esta planta rizomatosa no invasiva. Esta variedad crece en un mechón de largas hojas en cinta verdes con reflejos azulados, marcadas por una vena central más rígida que permite al follaje mantener su porte arqueado y flexible, pero evita que se derrame bajo la lluvia. Sus dimensiones adultas rondarán los 80 cm de altura y 50 cm de ancho. La floración tiene lugar de agosto a octubre. De los mechones de follaje surgen largos tallos rígidos cubiertos de espigas de unos 40 cm de longitud, formadas por innumerables flores pequeñas que dan un aspecto plumoso a la inflorescencia. En otoño, el follaje se tiñe de tonos rojo sangre brillante, muy espectacular; la coloración es aún más intensa si las amplitudes térmicas entre el día y la noche son fuertes.

Adaptado a condiciones extremas, el panicum lo soporta todo: la sequía, el frío, los suelos encharcados. Es versátil y se adapta a muchas situaciones en el jardín. No retoña por la raíz, esta gramínea de porte más bajo es muy apreciada en los pequeños jardines. Se adapta a cualquier tipo de suelo siempre que sea drenante, y es particularmente adecuada para zonas costeras ya que tolera la brisa marina. Su sistema radicular profundo contribuye a descompactar los suelos, protegiéndolos en invierno y enriqueciéndolos con materia orgánica. Esta característica se utiliza a gran escala, ya que permite que otras plantas o cultivos se desarrollen en suelos difíciles, donde antes no habría sido posible.

Antes considerado en América del Norte como una mala hierba a erradicar de los campos, el Panicum virgatum también se considera hoy útil para la restauración o conservación de suelos vulnerables o degradados. Su sistema radicular muy desarrollado, su tamaño y su crecimiento vegetativo tardío le permiten proteger los suelos contra la erosión por agua y viento, sin ocultar el sol necesario para otras especies más primaverales.