Athyrium filix-femina - Helecho hembra

El Athyrium filix-femina, comúnmente conocido como Helecho hembra, es una grande vivácea graciosa, con frondas de un verde claro, recortadas en lóbulos profundos que le confieren una porte muy ligera. Planta de frescor y sombra, es muy rústica y poco propensa a enfermedades. Perfecta para los jardines sombríos, los alrededores de charcas naturales o los sotobosques frescos.

El Helecho hembra, en latín Athyrium filix-femina, pertenece a la familia de las Athyriaceae. Se trata de una planta vivaz originaria de todas las regiones templadas del hemisferio norte. Con un crecimiento bastante lento, este helecho se implanta de forma duradera mediante sus rizomas rastreros si las condiciones son adecuadas. Alcanzará una altura de 120 cm con un diámetro de 80 cm, y termina formando amplias matas desde un punto central. El follaje bipinnado, caduco, presenta un tono de verde claro muy luminoso. Está finamente recortado en numerosas pínnulas lobuladas. El envés de las hojas está cubierto de esporas anaranjadas.

Plante el Athyrium filix-femina en un suelo húmifero, fresco, neutro a ligeramente ácido. Esta vivaz prosperará a la sombra o en una exposición de media sombra al sol de la mañana, bajo árboles o arbustos de los que no teme la competencia. El follaje se seca lentamente a partir de noviembre, pero es necesario evitar cortarlo antes de finales de marzo, ya que protege bien el tocón. Durante el primer año de cultivo, es necesario vigilar el riego de la planta joven para facilitar su implantación. El Athyrium filix-femina es ante todo una planta de sombra húmeda o de media sombra que expresará todo su potencial en sotobosques o en los alrededores de puntos de agua que reflejarán su elegante silueta. Se combinará idealmente con coníferas, fucsias y hortensias. Se adaptará bien al cultivo en macetas grandes, a la sombra, lo que permitirá disfrutar al máximo de su follaje aéreo y gracioso.

Dato curioso: Gran favorita de los helechos victorianos de finales del siglo XIX, el Athyrium filix-femina ha proporcionado numerosas variedades hortícolas con frondas abigarradas o de formas curiosas, como la variedad 'Victoriae' o 'Frizelliae'.