Athyrium niponicum Ursula's red - Helecho pintado japonés

El Athyrium niponicum 'Ursula's red', más comúnmente conocido como Helecho hembra 'Ursula's red' o Helecho pintado japonés 'Ursula's red', es un magnífico cultivar con frondas muy gráficas lavadas y abigarradas en borgoña y alquemila. De tamaño mediano, esta variedad puede colonizar rápidamente una zona húmeda de forma permanente si se dan las condiciones necesarias. Esta planta de colección es una joya para los alrededores de charcas naturales o los sotobosques húmedos.

El Helecho pintado 'Ursula's red' pertenece a la familia de las Athyriaceae (Dryopteridaceae). Es un cultivar de Athyrium niponicum, originario de Japón, Taiwán, Corea y el norte de China. Generalmente de crecimiento bastante lento para establecerse en el jardín, este helecho japonés alcanzará una altura de 40 cm con una extensión de 45 cm. Una vez establecida, se vuelve bastante resistente.
El Athyrium niponicum 'Ursula's red' forma un macollamiento con porte divergente desde un punto central. Las frondas de este helecho, de 25 a 45 cm de largo, son bipenadas, caducas, colgantes, triangulares y dentadas. El raquis (vena central) y las pinnas tienen un tono púrpura con zonas alquemiladas. Posee una raíz rastrera escamosa, de color marrón rojizo.

Plante el Athyrium niponicum 'Ursula's red' en suelo rico y húmedo, humifero a fresco, neutro a ligeramente ácido pero bien drenado: el follaje tiende a deteriorarse y secarse si el suelo se vuelve demasiado seco. Esta vivaz prosperará en una sombra no muy densa o en una exposición a media sombra no abrasadora. Prefiere las situaciones resguardadas de los vientos fuertes. Si se desea acelerar el crecimiento de esta planta, es esencial que esté plantada en suelo húmedo durante toda la temporada. Su crecimiento entonces pasará de lento a casi rápido. El follaje se seca lentamente a partir de noviembre, pero se debe evitar cortarlo antes de finales de marzo ya que protege bien la raíz. Durante el primer año de cultivo, es necesario regar la planta joven para facilitar su implantación. Este helecho puede ser susceptible al óxido.

El Athyrium niponicum 'Ursula's red' es sobre todo una planta de luz tamizada y suelo húmedo, o de media sombra que expresará todo su potencial en sotobosques muy frescos o en los alrededores de puntos de agua. También se adapta bien a las rocallas con suelo rico y a media sombra. Combina maravillosamente con hostas, acteas, lirios de los valles, brunneras y helechos. Se adaptará bien al cultivo en macetas grandes, a la sombra, con una aplicación regular de abono, lo que permitirá disfrutar al máximo de su follaje refinado y luminoso.

Esta variedad original fue creada por Ursula Hertz (Carolina del Sur), de ahí el nombre de Ursula's Red.