Dryopteris affinis Cristata - Falso helecho macho

El Dryopteris affinis 'Cristata', también conocido como Helecho macho común cristado, fue descubierto en Cornualles y apodado por los ingleses 'The King Of Fern' (El rey de los Helechos). Considerada una de las más bellas de todas, esta variedad, también apodada 'The King', produce frondas jóvenes cubiertas de escamas doradas, que se despliegan exhibiendo sus pinnas con extremos bordeados por una pequeña cresta, lo que confiere a la planta un aspecto rizado muy original. Esta variedad muy resistente, semipersistente, forma un magnífico ramillete, regular y denso, con porte erguido. Esta excéntrica merece un lugar destacado en el jardín, instalada aislada, o incluso en un gran macetero en la terraza. Revelará toda su majestuosidad bajo cielos bien regados, en suelo fresco y húmedo, a la sombra o en semisombra.

El Dryopteris affinis es un helecho terrestre vivaz con rizoma corto y robusto perteneciente a la familia de los dryopteridáceas, originario de los bosques húmedos de árboles caducifolios de Europa occidental y del suroeste, pero también de Asia central. Esta especie tolera muy bien el frío y se desarrolla en regiones con alta pluviometría. Ha dado lugar a muchas formas aberrantes, como el cultivar 'Cristata', con frondas rizadas y multifurcadas. 'Cristata The King' forma un grupo armonioso y denso de 1 m de altura por 50 a 80 cm de envergadura. En primavera emergen de la cepa 'prefoliaciones circinadas' cubiertas de escamas doradas, que se despliegan en frondas jóvenes muy ornamentales, también doradas. Las frondas adultas son bipinnadas, semipersistentes a persistentes según la dureza del invierno, de un color verde brillante satinado. Pueden alcanzar 1,20 m de longitud y conservan en su memoria juvenil un raquis y un pecíolo escamoso y dorado. En el extremo de cada pina, las pínnulas se agrupan en pequeñas matas formando 2 crestas simétricas que le dan al helecho un aspecto despeinado.

A veces también llamada 'The King', este magnífico helecho prefiere los taludes sombreados, enraizado en un suelo ácido a poco calcáreo, y realmente es hermoso solo en regiones húmedas. Recorte las frondas antiguas a principios de primavera, ya que es cuando aparezcan las nuevas que apreciará plenamente este helecho. Se planta aislado contra una pared al norte, cerca de una entrada, para ser admirado. Es majestuoso en un macizo, rodeado de plantas perennes de sombra tapizantes, como las ajugas rastreras, los lamios, las flores de los elfos. También merece estar en un lugar destacado en la terraza, a la sombra, en una bonita maceta a la medida de su espléndida extravagancia.