Dryopteris cycadina - Helecho

El Dryopteris cycadina (atrata) es un robusto helecho de origen japonés, cuyas frondas gráciles en forma de lanza son particularmente gráficas, ya sea por su línea depurada o por su colorido contrastante, verde vivo subrayado de negro. La planta se despliega en un macollamiento erguido bien simétrico, compuesto de hojas ligeras, suavemente arqueadas en su extremo, cuyo raquis y venas están provistos de escamas casi negras. Esta especie persistente a semipersistente resulta a veces un poco friolera, pero prospera fácilmente en los macizos semisombreados, en suelo drenado, húmico, no demasiado seco.

El Dryopteris cycadina es un helecho que debe su nombre a la forma general de su fronda, que recuerda a la del Cycas revoluta. Esta planta vivácea de la familia de las dryopteridáceas es originaria de los bosques de robles del norte de la India, de China, Taiwán y Japón. Su tocón robusto está compuesto de cortos rizomas rastreros, de donde surgen en primavera prefoliaciones circinadas cubiertas de escamas negras. Se desenrollan y se despliegan en frondas erguidas, cuya punta permanece ligeramente arqueada hacia el suelo. Son sostenidas por largos pecíolos y dispuestas en corona regular, y forman un macollamiento alto de 60 a 70 cm, ancho de 50 a 60 cm. Pecíolo y raquis permanecen cubiertos de escamas brillantes, marrón negro, y el envés de las pínnulas está recorrido por venas negras. Estas finas líneas oscuras subrayan con precisión el verde bastante claro de la lámina foliar, y los más mínimos detalles de la arquitectura de las hojas. Generalmente persistente, esta especie a veces puede mostrarse parcialmente caducifolia en clima frío, lo que puede dañar el follaje si no está protegido por un mantillo.

El Dryopteris cycadina es un helecho de diseño logrado, precioso y refinado, para instalar aislado o en macizos semisombreados, junto a follajes claros o plateados, como el del Brunnera macrophylla 'Jack Frost', por ejemplo, o al lado de bugles rastreras coloridas, como el Ajuga reptans 'Atropurpurea', de follaje chocolate casi negro, o también el Ajuga reptans 'Burgundi Glow' con hojas verde plateado o verde dorado abigarrado de rojo vinoso. En las regiones frías, se colocará un mantillo de hojas muertas sobre el tocón para prevenir los posibles daños por heladas.