Dryopteris dilatata - Helecho macho dilatado

El Helecho macho dilatado, también conocido como helecho macho dilatado o polystic dilatado, es un helecho de sotobosque fresco que se caracteriza principalmente por las escamas bicolores marrón y negro presentes en el pecíolo y la gruesa nervadura central que divide sus amplias frondas verde brillante finamente cortadas. Forma un elegante macollamiento de tamaño mediano, con porte erguido, caducifolio a semiperenne en invierno según el clima. Esta especie montañosa muy resistente es fácil de cultivar en sombra o semisombra, en suelo fresco y fértil, no demasiado calcáreo.

El Helecho macho dilatado es un helecho terrestre de la familia de las dryoptéridáceas originario de una amplia zona que abarca toda Europa, Turquía, Chipre, el Cáucaso, Asia del Norte, América del Norte y Groenlandia. En la naturaleza, esta especie crece en el Gran Norte y en montañas, entre las rocas y preferiblemente al sol. En llanuras, se refugia en los bosques o en el borde del bosque en suelos fértiles que le garantizan la frescura que necesita. Este helecho muestra un porte en mata erguida compuesta por frondas que nacen desde la cepa. Según las condiciones de cultivo, su altura puede alcanzar entre 50 cm y más de 1 m, con una envergadura de 50 a 80 cm. Sus frondas caducas, anchas para el género, son tripinnadas y pueden alcanzar en condiciones ideales 1,50 m de longitud. El raquis y el pecíolo de las frondas están cubiertos de gruesas escamas de color marrón y negro.

Entre los helechos de las zonas templadas del mundo, el helecho macho es sin duda uno de los más comunes y, hay que decirlo, uno de los más fáciles de cultivar. Se presenta en formas muy diversas, a veces caducas, a veces persistentes, pero siempre interesantes. El Helecho macho dilatado produce un bonito efecto plantado en el borde del sotobosque, en masa, en grupos de 3 a 10 individuos. También se puede ubicar entre las piedras de una rocalla fresca y húmeda, o aislado a lo largo de una pared expuesta al norte o al este, justo al lado de la casa. Este helecho también se cultiva muy bien en una maceta grande, plantado en un sustrato muy nutritivo. Se puede asociar con hostas, astilbes, barbas de cabra, sello de Salomón y muchas otras vivaces de sombra fresca.