Stokesia laevis Mary Gregory

El Stokesia laevis 'Mary Gregory', , también conocido como Reina Margarita o Aciano de América, es una hermosa vivácea semi-perenne que elige finales de verano para florecer. Las grandes flores esponjosas se asemejan a las de los acianos y son blancas con un corazón amarillo cremoso. Se elevan sobre un follaje coriáceo y delgado.  Demasiado rara en nuestros jardines, sin embargo, resiste casi todo y realmente merece ser cultivada en parterres soleados, en rocallas o incluso en grandes macetas. También excelente como flor cortada.

Stokesia laevis pertenece a la familia de las asteraceae, nativa de China y naturalizada desde hace mucho tiempo en el sureste de los Estados Unidos. En la naturaleza, crece en lugares húmedos, pinares, sabanas y zanjas. El cultivar 'Mary Gregory' es una herbácea que produce una roseta basal de hojas elípticas a lanceoladas, de 20 cm de largo, ligeramente espinosas en la base, con la nervadura central más clara. La planta es adulta en tres años, formando entonces un mata ancha de 40 a 45 cm en todas direcciones. Los tallos erectos llevan hojas más pequeñas, de color verde oscuro y brillante, creando un contraste complementario con las flores de aspecto muy suave. Los tallos desarrollan en su extremo, en agosto-septiembre, numerosas y muy decorativas yemas florales rosadas, que se abrirán en capítulos de 10 cm de diámetro, esponjosos. Las lígulas son blancas y dispuestas alrededor de un disco central plumoso, más oscuro, amarillo-cremoso. La floración, muy nectarífera, atrae a numerosas mariposas.

El aciano de América es una planta ornamental de primer orden. Ha conservado la pureza y la armonía que caracteriza a las flores silvestres. Poco exigente en cuanto a la calidad del suelo, se contenta con un rincón soleado del jardín. Queda maravilloso plantado en grupo con nigelas de Damasco, delante de parterres de asteres de verano u otoño junto a rudbeckias purpúreas, salvia arbustiva, lirios de día y gauras. También se pueden realizar bonitas macetas con Stokesia laevis 'Mary Gregory'.