Romero - Rosmarinus officinalis

El Romero, en latín Rosmarinus officinalis, es un arbusto de las garrigas mediterráneas que no necesita presentación. Famoso por su foliaje con aroma característico, esencial en la cocina, estrella de la aromaterapia, también es una excelente planta para el jardín seco, plantado en setos bajos, en rocallas o en un pequeño macizo arbustivo. Con su follaje persistente y sus propiedades alelopáticas, inhibe la germinación de las malas hierbas. En primavera se cubre de pequeñas flores de un suave azul lavanda donde se congregan los insectos polinizadores, una abundante floración que a menudo vuelve al final del verano y en otoño en climas suaves y secos. De sus orígenes, ha conservado un cierto gusto por el sol, el calor, la sequedad estival y los inviernos relativamente suaves. ¡Ofrézcale una ladera árida o la piedra de un cauce, y expresará toda su generosidad!

El Romero es un pequeño arbusto originario de la cuenca mediterránea. Pertenece a la familia de las lamiáceas que reúne numerosas plantas medicinales y aromáticas. Además de sus numerosas propiedades alimenticias o terapéuticas, durante mucho tiempo se le ha atribuido a esta planta el poder de purificar el aire y ahuyentar los malos espíritus. Alrededor del Mediterráneo, se quemaba como incienso. Dependiendo de las regiones y su entorno natural, se ha diferenciado localmente, mostrando características de rusticidad, porte y floración bastante variadas.

La forma típica del romero es un subarbusto, alto y ancho de 1 m a 1,50 m según las condiciones de cultivo (será más compacto y recogido si está expuesto regularmente a vientos fuertes). Su crecimiento es bastante lento en suelo pobre y seco, mucho más rápido en suelo rico y fresco, pero en estas condiciones su vida será más corta y su porte menos tupido. Al norte del Loira, florece en primavera, generalmente en abril-mayo. En el sur de nuestro país, está en flor desde febrero-marzo, incluso todo el invierno. Su floración a veces vuelve en otoño. De hecho, es inducida por el retorno de las lluvias después de un período de sequía intensa. Lleva flores muy pequeñas agrupadas en racimos bastante similares a espigas a lo largo de las ramas jóvenes. El follaje persistente está compuesto por hojas pequeñas, verdes, brillantes, estrechas, con reverso algodonoso y blanquecino. Se caracterizan por estar enrolladas sobre sí mismas, lo que les confiere un aspecto lineal. Esta característica es una adaptación a la sequedad. El romero resistirá muy bien en suelos muy drenados hasta -12°C/-14°C como máximo.

Bien denso, mullido, cargado de flores y abejas, perfumando el aire y la cocina, el Romero y sus variedades son interesantes para plantar rápidamente el paisaje de un jardín seco, una rocalla o simplemente una zona árida donde la tierra es escasa. Ofrecen una solución muy adecuada en la zona mediterránea, pero también en algunas regiones de la costa atlántica donde un suelo muy arenoso no retiene la humedad. Se puede asociar con plantas de terrenos secos como el Juniperus horizontalis 'Blue Chip, el Callirhoe involucrata, una sauge arbustive o incluso el Teucrium chamaedrys. También se puede plantar en un macizo de arbustos bajos compuesto por lavandas, cistes, ballotes, céanothes persistants y potentilles arbustivas. Es un excelente proveedor de néctar para las abejas, en una época del año en la que las flores son aún escasas.