Orontium aquaticum

Orontium aquaticum pertenece a la familia de las Aceráceas. Es originaria del este de los Estados Unidos, a lo largo de la costa, en estanques, pantanos y cursos de agua de bajo caudal y poca profundidad. Es una planta vivaz de porte en roseta que alcanzará los 40 cm de altura en floración, con una extensión de 60 cm. Su crecimiento es bastante lento y a menudo se necesitarán varios años antes de obtener una floración abundante. Esta planta tiene hojas coriáceas, cerosas, simples, en forma de lanza de 25 cm de longitud, de color verde ácido cuando son jóvenes y verde azulado metálico en el reverso de color púrpura. Los pecíolos, rojizos, en la base en forma de gubia, miden hasta 40 cm de longitud. Los espádices florales emergen en verano y duran poco. La espata pergamino es insignificante y se marchita rápidamente, pero el espádice amarillo brillante, de 15 cm de longitud, emerge claramente en un largo tallo. Los rizomas son gruesos, rojizos, carnosos y se hunden profundamente en el barro.

La Maíz dulce puede pasar el invierno en estanques o charcas, bajo al menos 15 cm de agua para evitar la congelación, pero no a más de 45 cm de profundidad, en un suelo arcilloso y muy rico. Plántela preferiblemente en primavera, una vez pasadas las heladas. El follaje es más bello al sol o en sombra matinal. Nunca invasiva, es preferible ubicarla en un espacio o maceta (o cesto) donde pueda permanecer, en última instancia en el fango del fondo, ya que no le gusta ser trasladada. Retire los espádices florales marchitos a medida que aparezcan.

La Planta-bougie se realzará especialmente en una gran maceta sumergida, cuya base se mantendrá libre de hielo. Temerá la competencia de otras plantas del estanque. Es preferible reservarle un lugar despejado donde también se destaque, por ejemplo, en los bordes de cascadas, en macetas. También se adapta muy bien a las orillas fangosas, en los bordes de estanques, charcas, arroyos.

Su raíz era consumida antiguamente, cocida en varias aguas para eliminar los cristales de Oxalato de Calcio contenidos en sus tejidos. Sus semillas, parecidas a guisantes verdes, también pasaban por el mismo proceso y al parecer, son sabrosas.