Ceratophyllum demersum - Ceratófila

Ceratophyllum demersum, también conocido como Cornifle nadando, Cornifle sumergido o Ceratófila espinosa, es una especie de planta acuática con tallo sin raíces. En su entorno natural, algunas hojas se transforman en órganos similares a raíces que fijan la planta al suelo. Esta planta ayuda a combatir las algas en estanques domésticos gracias a una competencia agresiva: se alimenta de las mismas sustancias nutritivas y produce sustancias nocivas que frenan su desarrollo. Además, es una excelente fuente de alimento para los peces herbívoros.

El Cornifle nadando es una planta acuática sumergida perteneciente a la familia de las ceratofíláceas, una especie muy extendida en todo el mundo. Sus largos tallos con aspecto plumoso son sorprendentemente rígidos y pueden superar los 50 cm de longitud, con un crecimiento muy rápido. Sus hojas de color verde oscuro, en verticilos cercanos en el tallo, están divididas en segmentos filiformes y miden de 1 a 4 cm de longitud. En verano aparecen flores diminutas, seguidas de frutos duros que llevan dos espinas en la base y una pequeña espina terminal. Cabe destacar que sus elegantes ramificaciones de una ligereza aérea, a diferencia de lo que sugiere su contacto áspero, son quebradizas y hacen que su transporte sea algo aleatorio. Se reproduce por hibernáculo: un hibernáculo es un brote de invierno que se forma en el extremo del tallo; cae al fondo del agua en otoño y se desarrolla en la primavera siguiente.
 

Especie de zonas húmedas, Ceratophyllum demersum aprecia los cursos de agua de flujo lento, e incluso estancados, se puede fijar con una piedra pómez para colocarlo en un lugar específico del estanque o dejarlo flotar. Forma rápidamente matas densas y proporciona numerosos refugios para alevines o peces tímidos. Su color varía según los aportes férricos, la intensidad lumínica y la temperatura. Esta planta de crecimiento fulgurante debe ser limitada regularmente eliminando el exceso. Cuando el tamaño del estanque lo permite, es preferible instalar dos o tres especies de plantas sumergidas para variar las hojas.

Ceratophyllum demersum es una planta recomendada tanto en estanques profundos como en acuarios para combatir las algas. También posee virtudes oxigenantes. Esta planta puede reducir el nivel de nitratos en el acuario. Debido a la rigidez de sus hojas, esta especie es muy adecuada para los tanques de cíclidos, y también es especialmente recomendada para los tanques invadidos por algas.