Peltandra virginica

El Peltandra virginica o Arum de Virginia, se asemeja a los Arums, que forman parte de la misma familia botánica. Es una planta acuática que crece a poca profundidad, adaptada a la mayoría de las charcas ornamentales. Es especialmente decorativa por su hermoso follaje verde en forma de lanza, o de punta de flecha, que emerge por encima de la superficie del agua. Su floración en espatas amarillo verdosas aparece hacia el mes de junio.

El Peltandra pertenece a la familia de las Aráceas, que cuenta con más de cien géneros, principalmente en regiones tropicales y subtropicales, que conocemos como plantas de interior (Spathiphyllum, Scindapsus...), pero también algunos bajo climas templados. Este es el caso del Peltandra virginica, resistente al menos hasta -20°C. Esta planta es originaria del este del continente americano, donde es común en las llanuras costeras atlánticas, desde el estado de Maine al norte hasta Florida al sur. Además, está naturalizada en California y en algunas partes de Canadá. Crece en zonas húmedas como pantanos, turberas, estanques y lagos. Decidua en la mayoría de los estados, es persistente en aquellos de clima suave.
Este arum se desarrolla gracias a sus rizomas que se extienden progresivamente, sin ser realmente invasivos, y emiten nuevas hojas. Sostenidas por largos pecíolos de sección circular, que pueden llegar a medir 70 cm de largo, las grandes hojas tienen un hermoso color verde intenso, más suave cuando emergen, con una superficie ligeramente barnizada. Muy decorativas, son sagitadas, es decir, en forma de punta de flecha o lanza, con una parte superior que termina en punta y dos grandes lóbulos en la base. Los lóbulos tienen un extremo más o menos redondeado. Las hojas alcanzan los 25 a 30 cm de largo con un ancho de la mitad. Sostenidas por sus largos pecíolos, emergen ampliamente del agua, primero ligeramente enrolladas sobre sí mismas y apuntando hacia el cielo, luego extendidas horizontalmente o incluso inclinadas hacia abajo.
En el mes de junio, el Peltandra produce una curiosa floración, típica de las Aráceas, en forma de una espiga floral alargada, llamada espádice, de color amarillento, envuelta en una espata amarillo verdosa. Con aproximadamente 15 cm de largo por 2,5 a 3 cm de ancho, la espata se abre ligeramente en el centro, dejando ver el espádice. Demasiado discretas para ser realmente ornamentales, las espatas tienden a fundirse con la vegetación.

Su desarrollo medio permite plantar el Peltandra en una pequeña charca, junto con otras plantas acuáticas decorativas como la Sagittaria sagittifolia, o Flecha de agua, cuyas hojas erguidas se asemejan a las del Arum de Virginia. En julio-agosto, produce bonitas flores blancas con un corazón púrpura. En la orilla, se pueden plantar algunas especies de Juncus inflexus 'Blue Dart', que aportarán un toque azulado y verticalidad con sus hojas rígidas y estrechas. El Nymphaea 'Aurora' es un Nenúfar rústico con magníficas flores estrelladas naranjas, también adecuado para pequeñas charcas ornamentales.