Stratiotes aloïdes

El Stratiotes aloides comúnmente conocido como aloés de agua, también recibe el apodo de piña de agua, debido a su vegetación en densa roseta de hojas rígidas y espinosas que emergen a la superficie del agua durante su floración. Esta planta vivaz perfectamente resistente y prolífica es interesante por sus propiedades depurativas y oxigenantes en aguas tranquilas, no calcáreas, con una profundidad de 30 cm a 1 m, bien soleadas. También sirve como refugio para numerosos insectos y peces. Después de la floración, en otoño, el aloés de agua se sumerge hasta el fondo para pasar el invierno protegido del frío hasta la próxima primavera. Se trata de una hermosa planta de follaje, original, útil y de fácil cultivo.

El Stratiotes aloides pertenece a la familia de las Hidrocaritáceas. De origen autóctono, se encuentra ampliamente distribuido en Europa y en el norte de Asia. En Francia, se encuentra de forma espontánea en el norte y oeste, en lagos, estanques y zonas húmedas. Se localiza en aguas lentas, no calcáreas, cerca de las orillas, a una profundidad máxima de 1 m. Forma un grupo en forma de roseta erguida, compuesto por hojas lineales, lanceoladas, puntiagudas, curvadas, de un verde oliva oscuro, que alcanzan los 40 cm de longitud y 5 a 15 mm de ancho, con márgenes dentados espinosos. En primavera, la roseta completamente sumergida echa raíces en el lodo. Su vegetación alcanza una altura de hasta 40 cm en todas direcciones. A finales de primavera, emerge a la superficie para florecer y pierde sus raíces. Solo el corazón de la planta permanece bajo el agua y el conjunto se desplaza libremente en la superficie. De mayo a julio, produce tallos florales que dan lugar a flores simples de 2 a 3 cm de diámetro, en forma de copa, blancas o rosadas, con estambres amarillo azufre.

Plante el piña de agua en una charca o estanque colocándolo en la superficie del agua. Colóquelo al sol, en aguas tranquilas con un lodo arcilloso ácido. Perfectamente resistente, se cultiva en todas las regiones de Francia y puede volverse invasivo. Es una planta vivaz sin tallo que se reproduce principalmente a través de estolones, produciendo plantas jóvenes idénticas que son fáciles de separar de la planta madre. Divídala tan pronto como se vuelva un poco demasiado prolífica. Sin embargo, esta planta acuática no tolera temperaturas demasiado altas, por lo que se debe evitar colocarla en aguas cuya temperatura pueda superar los 22°C. Debido a la disminución de los hábitats húmedos naturales, es una planta protegida en Francia.

El Stratiotes aloides es una planta oxigenante y depurativa cuyo denso sistema de raíces absorbe eficazmente los nutrientes en aguas muy ricas, limitando la aparición de algas. También proporciona un hábitat interesante para albergar los huevos de numerosos insectos acuáticos y peces.