Azorella trifurcata - Panceta de vaca

Panceta de vaca trifurcata, la azorelle, es originaria de las montañas andinas. Es una de las pocas especies que se encuentran en cultivo. Es una vivácea asombrosa, increíblemente adaptada a su medio ambiente. Esta planta completamente postrada, muy baja, se extiende indefinidamente, cubriendo lentamente todo soporte con su follaje duro y persistente hasta convertirse en un tapiz imponente de rosetas yuxtapuestas. Su floración en diminutas corolas dibuja en verano sobre su masa sorprendentes reflejos amarillos. Una rareza para terrenos secos, para ser instalada en suelo pobre y perfectamente drenado.

La Panceta de vaca trifurcata pertenece a la familia de las apiáceas, las antiguas umbelíferas, como la zanahoria. Es una vivácea originaria de Chile y Argentina, donde crece a altísimas altitudes. Forma un cojín compacto, apretado, de 10 cm de altura con una expansión teóricamente ilimitada. Este tapiz está compuesto de rosetas muy pequeñas y densas de hojas verde oscuro, carnosas y brillantes, dentadas y lobuladas. Se extiende, lentamente pero con seguridad, durante numerosos años. La floración estival es discreta: las flores amarillas, muy diminutas y carnosas, se agrupan en pequeñas umbelas dispersas sobre el tapiz vegetal. Es una planta aromática resinoso, que posee reconocidas propiedades medicinales.

Para la azorelle, la rocalla de toba es ideal. En todo caso, le gustan los suelos muy porosos, pedregosos, muy bien drenados, pero no aprecia el calcáreo. La humedad invernal puede poner a prueba su rusticidad en un suelo mal adaptado.

Planta fantasmagórica, la Panceta de vaca trifurcata es ideal en compañía de las plantas alpinas, las anémonas pulsatiles, las saxífragas, las campanillas, el tomillo, las cestas de plata... También se sentirá a gusto en macetas o en los intersticios de los muros. Instálala en una amplia maceta, protegida de las lluvias invernales, le irá perfectamente. La azorelle también puede reemplazar a los musgos en los jardines japoneses, al sol.

Aromática, se utiliza en la medicina tradicional de Sudamérica, y gracias a su alto poder calorífico, antiguamente se utilizaba como combustible, al igual que la turba.