Echium candicans - Tajinaste blanco

El "Echium candicans (syn.fastuosum)" es una hermosa "vipérine" salvaje, una especie botánica de gran belleza, originaria de la isla de Madeira. Su floración primaveral a estival es espectacular, en forma de largos espigas densas, mayormente azules, compuestas por una multitud de pequeñas flores blancas, azul zafiro a azul violeta, mezcladas con sedas blancas. Por encima de un gran mechón cubierto de un follaje verde grisáceo cubierto de sedas, un enjambre de insectos polinizadores revolotea incansablemente, indiferentes al calor aplastante. Encontrará su lugar en taludes, rocallas, bordillos y macizos de inspiración natural, en nuestras regiones libres de fuertes heladas. El Echium candicans es una planta arbustiva de madera blanda y raíz pivotante de la familia de las boragináceas, originaria de Madeira, frente a Portugal. Esta planta forma el primer año un gran arbusto denso de 1,50 m de altura por 2,50 m a 3 m de envergadura y florece a partir del segundo año, incluso el tercero. Esta vivaz de corta vida desaparece después de 5 a 7 años, pero se resiembra espontáneamente en suelos ligeros o pedregosos. El follaje verde grisáceo con puntas rojizas, rizado, lanceolado, está cubierto de pelos rígidos que le confieren un aspecto algo grisáceo y a veces pueden resultar irritantes al contacto con la piel. Las hojas se agrupan en grandes rosetas en los extremos de las ramas. La floración se produce de marzo a mayo-junio (según el clima), en forma de magníficas espigas azules, de 20 a 50 cm de largo, erguidas sobre la masa del follaje y visibles desde lejos. Es imposible no verlas, incluso sumergidas en el verdor o las hojas secas. Esto se debe probablemente a que las diminutas flores de 12 mm de diámetro adoptan diferentes tonos que van desde el blanco al violáceo, y están realzadas por estambres de color rosa a carmesí. Esta planta resiste a temperaturas a veces ligeramente inferiores a -2°C, en suelos perfectamente drenados y tolera perfectamente la sequía. La Vipérine de Madeira es una planta resistente en climas suaves y en zonas costeras, que soporta la salinidad, los suelos pobres y calcáreos, siempre que estén bien drenados, pero requiere pleno sol para prosperar. Se utiliza en grandes rocallas, macizos en suelos drenados, y por supuesto en jardines secos. Se puede asociar en zonas naturales con Nigellas de Damasco, Lino azul, Ammis, Esparceta, Alfalfa, Aciano anual, facelia y guisante tuberoso. Asociada con salvias arbustivas rojas o azules, Salvia leucantha, Aloe arborescens y Ebenus cretica con espigas rosadas y peludas, en una pendiente seca de la rocalla, forma una magnífica combinación. Esta planta también se comporta bastante bien en una maceta grande que se puede guardar en invierno. Es notablemente melífera y tiene la facultad de producir continuamente néctar, poniendo así esta preciosa fuente de alimento a disposición de los insectos polinizadores. La miel de las abejas que se alimentan de Echium posee cualidades buscadas; un hermoso color ámbar, una baja capacidad de cristalización, un aroma dulce y floral. En la Edad Media, los partidarios de la doctrina de las firmas atribuían a los Echium virtudes antiveneno debido a la similitud de los tallos con la piel de la serpiente y la forma de los frutos que evocan una cabeza de víbora.