Frankenia laevis - Brezo de mar

El Frankenia laevis, también conocido como Frankenia lisa, quizás sea más conocido como Geranio de sangre marítimo. Esta planta perenne de costa, de tamaño muy pequeño, con follaje oscuro y rizado y flores rosadas, puede recordar en efecto a un geranio muy bajo. Se desarrolla rápidamente en un extenso tapiz, como una auténtica alfombra vegetal, y adquiere bellos tonos rojizos a violetas con el frío. Este cubresuelos soporta una pisada moderada, el calor, una sequedad estival relativa y no necesita ser cortado en absoluto. Es utilizable como alternativa al césped en superficies pequeñas, siempre que se instale solo, lejos de cualquier competencia, en un suelo muy bien drenado y a pleno sol. Encantadora en las juntas de losas y muretes, llena de musgo los espacios entre las piedras de la rocalla y bordea los pasillos.

Originario de las costas atlánticas y mediterráneas, el Frankenia laevis es una especie botánica perteneciente a la poco conocida familia de las frankenias. Clasificado más comúnmente como una planta vivaz, en realidad es un subarbusto de porte rastrero y rastrero. En la naturaleza, se encuentra en lugares rocosos y bien drenados, especialmente en suelos arenosos, a orillas del mar. Su rusticidad es del orden de -12 a -15°C en un suelo perfectamente drenado. Su resistencia a la sequía es bastante buena, pero en un clima mediterráneo necesitará un riego abundante por semana para mantenerse hermoso. Su porte es muy tapizante, sus tallos se enraízan al contacto con el suelo, lo que le permite cubrir rápidamente el suelo con un entramado de tallos foliados, de 2 a 4 cm de altura y al menos 50 cm de ancho. Muy agradable si el suelo permanece fresco en la base, el tapiz se vuelve más quebradizo y frágil en períodos secos. El follaje, persistente, está compuesto por hojas minúsculas de un verde oscuro, que adquieren hermosos tonos en otoño e invierno. La floración, abundante, ocurre de mayo-junio a julio según el clima. Pequeñas flores simples de color rosa claro con corazón amarillo se abren en el extremo de los brotes. Es importante destacar que el Frankenia laevis requiere un trabajo regular de deshierbe manual, teme la competencia de las malas hierbas, así como la de otras plantas cubresuelos.

El Frankenia laevis es decorativo durante todo el año, ofrece una gran resistencia a parásitos y enfermedades, a las ráfagas de viento y a la sequía, pero su rusticidad bastante limitada lo destina a nuestras regiones templadas. Su porte muy tapizante lo convierte en una planta ideal para embellecer con elegancia las juntas de losas, las grietas y la parte superior de los muretes, o los alrededores de una escalera de piedra. Se asociará con Menta de gato, Geranio de sangre, Lithodora, Teucrium y otros cojines no invasivos. Dado que tolera bien una pisada moderada y la salinidad, se usa a menudo para reemplazar el césped en jardines costeros con suelos pobres y arenosos, en superficies de tamaño modesto que van de 50 a 100 m². El geranio de sangre marítimo adorna el suelo cerca de los macizos, en los bordes de los pasillos, y se sentirá muy a gusto en una rocalla muy soleada, en compañía de aubrietas, cestas de oro o plata, tomillos y cistus rastreros.