Hornungia alpina

La Hornungia alpina, anteriormente conocida como Pritzelago alpina o también como Col de los gamos, es, como su nombre sugiere, una planta de origen montañoso que adora los ambientes húmedos. Se trata de una planta perenne tapizante muy rústica, con un follaje persistente y redondeado, de un color verde oscuro brillante. Se adorna a finales de primavera o principios de verano con pequeños racimos de flores blancas puras, ideal para decorar los rocallas frescos a húmedos, que cubrirá con un tapiz de musgo en flor. Se conforma con suelos pobres y calcáreos, regados pero drenados, y una exposición soleada o semisombra en climas más cálidos. 

Originaria de las montañas del sur y centro de Europa, en particular de los Alpes y los Pirineos, la Hornungia alpina es una planta perteneciente a la familia de las brassicáceas (crucíferas), al igual que el Iberis sempervirens, una planta de rocalla seca originaria del área mediterránea. A diferencia de su prima, a la que se parece físicamente, esta planta tapizante prefiere los ambientes frescos de los pedregales húmedos de alta montaña. Su follaje está compuesto por hojas pinnatisectas, cortadas en pequeños folíolos oblongos y estrechos, que miden apenas 0,5 cm, de color verde oscuro, brillantes y persistentes. Estas hojas son llevadas por tallos postrados que forman un tapiz de 5 a 10 cm de altura y se extienden al menos sobre 30 cm. Las alfombras de este Col de los gamos, presentes en todas las estaciones, se cubren en junio-julio de inflorescencias en cimas compactas llevadas por encima del follaje. Están formadas por flores muy pequeñas de cuatro pétalos de un blanco puro que miden de 4 a 5 mm de diámetro.

Para crear bonitos tapices de flores en el borde de una cascada, cerca de una escalera de piedra o en un rocalla fresco y soleado, la Hornungia alpina es perfecta. Convive entonces con las Aubrietas, Arabis, campanillas de los Cárpatos, Campanula rupicola y Flox musgoso. Encuentra naturalmente su lugar en los rocallas o jardines de montaña. También se puede plantar en borduras, en suelos bien drenados. Se comportará bien en macetas, en un sustrato drenante y mantenido fresco.