Libertia formosa

El  Libertia formosa, también conocido como Iris del Chile, es una planta perenne rizomatosa muy decorativa por su follaje persistente, formando un denso cojín y su abundante floración primaveral de color blanco crema. Su crecimiento es bastante variable según las condiciones, siendo esta Libertia la especie más tolerante al frío. Es muy llamativo en las orillas de un charca, así como en el borde de un camino donde su aspecto exótico no pasa desapercibido.

El Libertia formosa (sinónimo de Libertia chilensis) pertenece a la familia de las iridáceas. Es una especie originaria de la parte continental de Chile, también presente en Argentina. En la naturaleza, la planta crece en lugares bastante húmedos como praderas, orillas de ríos, bordes de lagos, pantanos, etc. Su tocones resisten hasta -10 o -12 °C en picos de frío, así como períodos de sequía que no superen un mes. Aprecia los ambientes húmedos.

Este Libertia del Chile es una planta perenne herbácea que forma un elegante mata de entre 60 cm y 1,20 m de altura, dependiendo de las condiciones de cultivo. Su tocones rizomatosos se extienden unos 60 cm de ancho. El follaje está compuesto por hojas rígidas, coriáceas, de 30 a 45 cm de largo y 0,6 a 1,2 cm de ancho, de color verde claro con reflejos bronce, persistentes en invierno. La floración tiene lugar en mayo-junio. De entre el follaje emergen tallos florales rígidos y altivos, que llevan panículas de flores blancas cremosas de 3 pétalos, cada flor con unos 3 cm de diámetro. Los tallos florales aparecen en gran cantidad en los tocones antiguos, llegando a cubrir el follaje en condiciones favorables. Esta floración, ligeramente perfumada, atrae a los insectos polinizadores.

Esta prima de los iris prefiere suelos ligeramente ácidos, arenosos y húmicos, bien drenados, frescos a moderadamente secos. Bastante tolerante, esta especie está especialmente adaptada a los jardines a orillas del mar. El Libertia formosa se combina bien con las Efímeras de Virginia (Tradescantia), Lirios de un día, o con las Chispas por ejemplo, hermosas plantas perennes que aprecian las mismas condiciones de cultivo.