Liriope spicata Silver Dragon - Espigosa

El  Serpentina 'Silver Dragon' es una forma particularmente luminosa del Serpentina spicata, cuyas largas hojas verde oscuro están marginadas de blanco. Es una planta vivácea tapizante muy robusta y resistente, valiosa para diseñar lugares difíciles como el pie de setos o árboles, o incluso para adornar un paseo, estabilizar un talud seco o la orilla de un punto de agua. Más o menos persistente en invierno, la mata se extiende bastante rápidamente para formar un cubresuelos a la vez decorativo y que requiere muy poco mantenimiento. Esta variedad está adornada con pequeñas espigas de flores moradas bastante discretas pero encantadoras, a finales de verano. 

El Serpentina 'Silver Dragon' pertenece a la familia de las Liliáceas (Asparagáceas). Su ancestro, el Serpentina spicata, es originario del sudeste asiático templado (China, Corea, Japón, Vietnam). Cercano al Serpentina muscari, esta especie de aspecto más compacto también se considera más rastrera y capaz de colonizar más eficaz y rápidamente el suelo, volviéndose a veces un poco invasiva donde se encuentra a gusto.

La selección 'Silver Dragon', como muchas plantas de follaje abigarrado, resulta sin embargo de crecimiento menos rápido y más fácil de controlar que su ancestro silvestre.  Esta vivaz herbácea de rizoma es capaz de producir estolones, es decir, tallos aéreos rastreros que se enraízan al contacto con el suelo, y le permiten extenderse lateralmente. Forma un ramillete denso de hojas, de aproximadamente 30 cm de altura por 45 cm de anchura como mínimo. Su crecimiento es moderadamente rápido. Sus hojas generalmente persisten en invierno, excepto en nuestras regiones más frías donde pueden secarse y ennegrecer: en este caso, será necesario podar en primavera, al reinicio de la vegetación. Las hojas son en cinta, lanceoladas, pueden medir alrededor de 40 cm de largo y 1 cm de anchura, según las condiciones de cultivo. Naciendo blancas, rápidamente se vuelven verdes y marginadas de blanco-crema. La floración ocurre en agosto-septiembre, más o menos temprano según el clima, en hampas florales muy cortas, un poco escondidas entre el follaje, en el corazón de los grupos de hojas. Toma la forma de inflorescencias en pequeñas espigas adornadas con minúsculas campanillas de color morado. La floración, nectarífera y visitada por los insectos polinizadores, a menudo es seguida por la formación de frutos lustrosos, negruzcos. 

El Serpentina spicata Silver Dragon es una planta luminosa, elegante, acomodaticia, versátil y muy útil en un jardín, especialmente en zonas un poco oscuras. Su gran resistencia al frío, a la sequía, a la sombra, permite utilizarla en muchas situaciones: en sotobosque, al pie de árboles o setos, en bordura para resaltar el diseño de un paseo, en rocalla, o en jardines de estilo japonés. Su combinación con otras plantas de sotobosque muy robustas, como el lirio de los valles, los ciclamen o los rizomas de Salomón es interesante. Es también una planta que se cultiva muy bien en una maceta, en una ventana o un balcón. Es tan acomodaticia que perdonará los olvidos de riego, prosperará en jardines sin jardineros o en jardines de fin de semana.