Melianthus major - Melero

El Melianthus major, también conocido como Melero, es una planta extraordinaria con un porte arquitectónico notable. Aporta un toque muy exótico al jardín. Este subarbusto puede formar una masa imponente similar a un helecho gigante, compuesto por grandes hojas erizadas, verde-azuladas, divididas en anchos folíolos dentados. La vegetación es persistente en climas suaves, caduca en otros lugares. Exhibe a finales de primavera inflorescencias en espigas marrón-rojizas, con un perfume a miel, muy melíferas, rebosantes de néctar. Esta planta adora el sol, soporta bien la sequía estival y se muestra bastante resistente una vez bien establecida.

El Melianthus major es una planta de la familia de las Melianthaceae originaria de Sudáfrica. Es una gran vivácea poco resistente que forma sujetos de gran valor ornamental en el jardín. En pocos meses forma un arborito de 2m en todas direcciones, con un porte extendido. Su follaje juvenil gris plateado se despliega en grandes 'frondas' verde-azuladas, exuberantes, divididas en folíolos dentados. Desprenden un aroma a mantequilla de cacahuetes o cacao al ser aplastadas, incluso en el espacio que las rodea en tiempo cálido. De mayo a julio aparecen grandes inflorescencias cubiertas de flores tubulares, abriéndose en espigas terminales. Son marrón-rojizas y se distinguen por su carácter altamente melífero y nectarífero. Si la planta parece a veces mojada o pegajosa, se debe al néctar que gotea de sus flores, cuyo perfume evoca al de la miel. La floración es seguida por la formación de vainas de color pergamino que contienen las semillas.

El Melianthus major permite componer magníficos escenarios exóticos en el fondo del macizo, o incluso en grandes macetas en la terraza. Es un arbusto para destacar: da lo mejor de sí mismo en aislado, ya que ofrece un espectáculo deslumbrante por sí solo. Se puede asociar con follajes grises o plateados plantando a su alrededor un tapiz de Senecio vira-vira, y con floraciones azules o moradas de los ceratostigmas (C. plumbaginoides, griffitii). Su crecimiento rápido compensa su baja resistencia (los sujetos adultos son destruidos a -8°C). Esta planta encontrará fácilmente su lugar en jardines del sur, secos o a orillas del mar.