Phormium tenax Rainbow Maiden - Lino de Nueva Zelanda

El Phormium 'Rainbow Maiden', también conocido como Lino de Nueva Zelanda, viste su follaje con los tonos suaves del atardecer. Esta hermosa planta vivaz forma un macollamiento denso de hojas en forma de cinta, anchas y graciosamente arqueadas, verde bronce abigarrado de rosa salmón y rojo oscuro. Esta planta persistente ofrece un aspecto especialmente exótico en el jardín, a lo largo de todo el año, incluyendo su floración estival en espigas erectas, adornadas con flores tubulares muy nectaríferas. Esta variedad bastante reciente muestra un desarrollo moderado. Aprecia los climas templados y resulta resistente hasta aproximadamente -7°C. Aislada o en masa, esta planta muy gráfica es ideal para las regiones a orillas del mar. También se sentirá a gusto en una gran maceta, para invernar en clima fresco.

El Lino de Nueva Zelanda 'Rainbow Maiden' pertenece a la familia de las agaváceas. Es una forma compacta derivada de Phormium tenax, la más grande de las dos especies neozelandesas.  Esta soberbia planta vivaz rizomatosa se desarrolla en un amplio macollamiento no invasivo. Con un porte erguido y arqueado a la vez, alcanza aproximadamente 90 cm de altura según las condiciones de cultivo, con una extensión de 1 a 1,20 m. Las hojas son anchas (hasta 10 cm), ligeramente arqueadas, muy largas, un poco rígidas y puntiagudas en sus extremos, de color verde bronce invadido por rojo oscuro, rosa salmón, tomando un tono más amarillento al final de la temporada y en invierno. Tallos florales de al menos 1,50 m de altura aparecen de mayo a julio, según el clima, sobresaliendo del macollamiento de hojas. Son verdes con tonos morados, en forma de espigas de flores curvadas, en forma de tubo, que adquieren un tono más o menos rojo intenso a medida que maduran. Esta floración atrae a algunas aves y a numerosos insectos polinizadores.

Este Phormium es una planta de gran valor ornamental, ideal para grandes masas o grandes rocallas en climas templados. Utilizado aislado o plantado en grupo, estructura el espacio y otorga un encanto muy exótico al jardín. Al igual que las grandes gramíneas, también es una maravillosa planta vivaz para un jardín moderno con líneas sobrias. En regiones frías, se puede colocar en una maceta muy grande en la terraza o el balcón, para admirar su presencia en la buena temporada y hibernarlo sin heladas, en un invernadero frío o en una veranda poco calefaccionada. En un jardín urbano, suavizará las estructuras de concreto. Para una atmósfera exótica y contrastada, se puede asociar, por ejemplo, con el Leptospermum scoparium, una bola rosa a roja florecida en verano, el Helichrysum rosmarinifolium 'Silver Jubilée', el Pittosporum tenuifolium Tom Thum o también con el Olearia macrodonta 'Major', plantas también originarias de Oceanía, perfectas como él en zonas costeras.

Los maoríes utilizan los Phormium como nosotros utilizamos el lino, por sus fibras que se explotan en la industria textil. De esta habilidad proviene sin duda el nombre vernáculo de 'Lino de Nueva Zelanda'.