Physostegia virginiana Miss Manners

El  Physostegia virginiana 'Miss Manners'  es una variedad de  catalepia compacta y florífera, no invasiva,  que produce largos espigas de flores de un blanco puro en pleno verano. Esta robusta vivaz forma un bonito macizo en los suelos frescos a encharcados que tanto le gustan, y levanta hacia el sol candelas estrechas y un poco rígidas, cubiertas de flores nevadas que cambian duraderamente de orientación al tocarlas, como si estuvieran afectadas por la catalepsia. Las catalepias son plantas de ribera muy hermosas, pero también de macizos siempre frescos, que también proporcionan excelentes flores para cortar, muy duraderas en jarrón.

El Physostegia virginiana pertenece a la familia de las escrofulariáceas, es pariente de las boca de dragón y digitales, por ejemplo. Es nativo del este y centro de América del Norte, donde se encuentra en los bordes de ríos, en praderas húmedas o incluso en matorrales húmedos. 'Miss Manners', seleccionado en Estados Unidos, es un cultivar que ha llamado la atención por su porte compacto, sus largos y bien ramificados bohordos florales, así como por su temperamento hogareño: esta variedad de hecho se mantiene en su lugar y no coloniza el suelo. Es una planta vivaz herbácea de crecimiento rápido. Forma, a partir de la primavera, un macizo erguido de tallos que alcanzan aproximadamente 55-60 cm de altura por 40 cm de ancho. La vegetación aérea, caduca, desaparece en invierno. Las espigas florales ramificadas a modo de candelabro están cubiertas de pequeñas flores tubulares blancas, que florecen en un bello período de julio-agosto a septiembre. Las flores están unidas al eje por un pequeño órgano que actúa como rótula, lo que les permite orientarse en cualquier dirección y mantener su posición con respecto al eje central de la inflorescencia. Están dispuestas en 4 filas. El follaje está compuesto de hojas lanceoladas, estrechas, de 10 cm de longitud, con bordes dentados, de un verde medio brillante.

De cultivo fácil en suelo siempre fresco a húmedo y al sol, el Physostegia virginiana se utiliza tradicionalmente en el borde de un cuerpo de agua o para la confección de ramos, porque sus flores son muy bonitas y duraderas en un jarrón de composición floral. En el borde del agua, acompañará a otras plantas de ribera húmedas como la anémona de los ríos, las verbenas hastadas, la 'Houttuynia Chameleon' o la espiga de hojas estrechas. También encontrará su lugar en macizos cuya tierra no se seca en verano, junto a los asters de verano (Aster novae angliae), las inflorescencias suaves de la hortensia 'Phantom' o los rosales tapizantes de flores pastel.