Ruellia humilis - Petunia silvestre

La Ruellia humilis es una pequeña planta vivaz llamada Petunia silvestre o también Fringeleaf Wild Petunia (petunia peluda) en su tierra natal de los Estados Unidos. Allí crece sin cuidados en praderas, formando pequeños grupos de hojas ligeramente vellosas, adornadas con pequeñas flores en forma de embudo de un azul-lila suave. Estas flores solo viven un día, pero se renuevan todo el verano sobre el follaje. Poco conocida y poco plantada en nuestros jardines, esta Ruellia es una excelente planta para borduras y rocallas soleadas, siendo a la vez florífera, resistente y poco exigente en agua.

La Ruellia humilis pertenece a la familia de las acantáceas, al igual que las acantáceas. Esta especie botánica, adaptable, se encuentra en muchos estados del noreste, centro y sureste de los Estados Unidos. En la naturaleza, se encuentra en praderas, claros de bosques secos, claros, acantilados o mesetas arenosas, junto a vías férreas, en campos y en los bordes de las carreteras. Su hábitat se caracteriza a menudo por suelos poco profundos, con tendencia calcárea. La vegetación aérea persiste más o menos en invierno en climas suaves.

La Ruellia humilis forma rápidamente un domo de vegetación de aproximadamente 40 cm en todas direcciones, más o menos según las condiciones de cultivo. Está compuesta por múltiples tallos vellosos ramificados con hojas dispuestas de manera opuesta. Las hojas se asemejan a las de las petunias. Son de forma ovalada, miden 6 cm de largo y 2.3 cm de ancho, con un margen liso, de color verde medio, cubiertas de pelos blancos en ambos lados. La floración comienza en junio-julio según el clima, y continúa hasta agosto-septiembre. Las flores con 5 lóbulos miden de 3.5 a 4.5 cm de diámetro y también se parecen a las petunias, al igual que el resto de la planta. Pueden ser solitarias o agrupadas en pequeños ramos en la axila de las hojas superiores. Se abren por la mañana y caen por la noche. Tras la polinización por insectos, se forman cápsulas que contienen semillas ovales que caen al suelo cerca de la planta madre o son expulsadas a más de 2 m.

Plante la Ruellia humilis en el borde de un macizo, junto a otras plantas vivaces como el Aster laevis, Coreopsis , Penstemon digitalis, gramíneas como la Eragrostis spectabilis, o el Popotillo azul por ejemplo.  En una rocalla, combinará bien con la carraspique, la Saponaria, la Ipomea cneorum o los litodoros.