Soldanella villosa

La Soldanella montana o Soldanelle de las montañas es una pequeña vivácea llena de encanto, pero de cultivo delicado al igual que muchas plantas alpinas. Encanta por su floración primaveral temprana de un azul-malva luminoso, que anima desde los primeros días soleados las zonas sombrías y frescas. Perfectamente cómoda en los jardines de montaña, donde el manto de nieve protege su florecimiento por venir, esta soldanelle es una planta para coleccionistas experimentados. Es más fácil de tener éxito en una maceta que se inverna en un invernadero alpino en la mayoría de nuestras regiones.

La Soldanella montana, recientemente renombrada Soldanella villosa, pertenece a la familia de las primuláceas, es pariente de las primaveras. Esta especie botánica es originaria del sur de Europa central, se encuentra en los bosques de coníferas o en praderas de altitud media, en los macizos alpinos y caucásicos (Cárpatos y Balcanes). Florece espontáneamente en suelos limo-arcillosos a turfosos, húmicos, neutros a ácidos, que permanecen frescos en verano. Su raíz resiste muy bien al frío (-19°C), pero sus botones florales que se forman antes del invierno son destruidos por las heladas severas y la humedad constante.

La soldanelle de las montañas es una planta herbácea vivaz que forma un pequeño domo de vegetación. Florece a partir del mes de marzo. Cada tallo floral, alcanzando de 20 a 30 cm de altura, lleva tres a diez flores de 1 a 2 cm de largo en forma de campana, orientadas hacia el suelo. Sus flores de color lila tienen pétalos soldados en la base, incisos en la mayor parte de su longitud. Las hojas de la Soldanella montana persisten en invierno. Miden de 1 a 3 cm de largo, son de color verde vivo, teñidas de violeta en el reverso. Son finamente dentadas, redondas o reniformes y coriáceas.

Como es el caso de la mayoría de las plantas alpinas, la soldanelle montana será bastante fácil de cultivar siempre que se cumplan las condiciones de cultivo. Esta montañesa no aprecia ni los climas demasiado cálidos, ni el sol abrasador, ni los suelos calcáreos que se secan. En el suelo, idealmente se colocará en un suelo rico en humus y turba, bien drenado, fresco, en una rocalla un poco sombreada o en un abrevadero, en un jardín de montaña. Esta soldanelle puede asociarse con saxífragas, Lewisia, genciana de los Alpes, Leontopodium alpinum (la Edelweiss) que aprecian los mismos ambientes.