Teucrium hircanicum - Teucrio del Cáucaso

El Teucrium hircanicum, a veces llamado germandrina iraní, es un tesoro para las rocallas y los jardines secos. Esta pequeña vivaz muy resistente desarrolla numerosas rosetas semipersistentes, gris-verdosas y peludas, y luego ofrece al sol de junio magníficas y largas espigas de pequeñas flores de un rojo púrpura deslumbrante. Esta planta es a la vez muy resistente y perfectamente adaptada a la sequía estival, pero teme más que nada la humedad invernal.

El Teucrium hircanicum es una planta vivaz herbácea de la familia de las lamiáceas, o labiadas, prima de los tomillos y las salvia. Las colinas áridas de Irán y el Cáucaso son los lugares de origen de esta notable especie botánica. Forma bastante rápidamente colonias de rosetas basales compuestas por hojas opuestas, ovales a oblongas, groseramente dentadas, de color verde medio metálico. El limbo está profundamente nervado, lo que le da un aspecto rugoso aunque esté cubierto de suaves pelos. El follaje es aromático, revela al ser aplastado un sutil olor animal, que para algunos puede evocar el heno y los lejanos aromas de un aprisco. Bajo el efecto de una sequía intensa o un frío pronunciado, este follaje puede volverse caduco. La floración, espectacular, tiene lugar de mayo-junio a agosto según el clima, en forma de tallos florales rojos y pubescentes, de 60 cm de altura. Aunque pequeñas, las flores bilabiadas forman hacia arriba de los tallos magníficas y largas espigas rojo púrpura. Florecen de abajo hacia arriba. Esta planta se naturaliza muy bien, a través de siembras espontáneas.

Esta germandrina poco conocida es una planta de rocalla sin preocupaciones, fácil de asociar con todo tipo de pequeñas plantas de terreno seco: tomillos, cistus, lavandas, Artemisa blanca tapizante, helicrisos, Euphorbia myrsinites o flecha de cupido. También forma bonitos bordillos, combinada con pequeños geranios vivaces (Geranio de sangre, Geranio macrorrhizum, Geranio renardii) o incluso con el Echinops ritro.