Trifolium rubens - Alfalfa roja

El Trifolium rubens, también conocido como Trébol carmesí o Trébol rojo, es una hermosa especie silvestre bastante común en Francia. Este trébol vivaz se distingue por sus inflorescencias peludas muy ornamentales, en forma de grandes cabezas alargadas compuestas por numerosas flores erectas de color rosa carmesí. Florece en verano, en la punta de tallos foliados que sobresalen de una silueta verde azulada. A gusto en casi todos nuestros climas, este trébol muy original es ideal para ornamentar bordillos y taludes un poco salvajes, ya que controla las malas hierbas. Su uso también es muy interesante en suelos pobres, debido a su capacidad para descompactarlos y enriquecerlos con nitrógeno.

El Trébol rojizo pertenece a la gran familia de las fabáceas y al género Trifolium, que reúne cerca de 200 especies presentes en todos los continentes, excepto Australia. La especie T. rubens está extendida en muchas de nuestras regiones, donde a veces se le conoce como "Cola de zorro" o "Trébol enrojecido". Es una vivaz de raíz dura originaria y extendida en Europa meridional y central, y en Armenia, en laderas y bosques, generalmente en suelos calcáreos o arcillosos. Esta vivaz forma un mechón erguido y frondoso, de 20 a 60 cm de altura que se ensancha con el tiempo gracias a sus tallos radicantes que se enraízan en los nudos. La floración, espectacular, tiene lugar de junio a agosto según el clima. Las flores rojo carmesí, erectas, se agrupan en grandes cabezas oblongas-cilíndricas, de aproximadamente 5 cm de altura. Solitarias o en pares, estas cabezas están en la punta de tallos florales foliados que sobresalen ampliamente del follaje. Las flores se abren de abajo hacia arriba en la espiga, creando un bonito degradado de tonos rojos a rosados. Las hojas están divididas en 3 folíolos enteros, estrechos, fuertemente nervados, con margen dentado, de color verde azulado. El fruto, una vaina, contiene semillas que se siembran fácilmente en suelos ligeros.

El Trifolium rubens es una planta vivaz muy fácil de cultivar en nuestros climas, versátil y sin mantenimiento. Su encanto natural es maravilloso en bordillos y macizos campestres, y resulta muy útil para embellecer una rocalla o la parte superior de un muro, resaltar un camino o cubrir un talud un poco descuidado, por ejemplo, en compañía del Carpe velludo y el adorable Ajo de cabeza redonda o incluso en un macizo muy naturalista, asociado con Gramíneas , Salvias , Digitalis. Sin embargo, se debe tener cuidado de no asociarlo con pequeñas vivaces frágiles o poco vigorosas, como algunas plantas alpinas que sofocaría. Es valioso para las abejas y contribuye a enriquecer el suelo en el que está plantado.