Acanto - Acanthus mollis Latifolius

La Acanthus mollis 'Latifolius' es una planta vivácea semipersistente que forma matas espectaculares de grandes hojas profundamente lobuladas de color verde intenso brillante y con venas claras, muy marcadas. De junio a agosto, largos tallos de flores blancas y moradas brotan por encima de su frondoso follaje.

Esta variedad es buscada por la exuberancia gráfica de su follaje. Se caracteriza por tener hojas grandes, ovales, dentadas y más grandes, más anchas y más recortadas que en la especie tipo. Las hojas de la Acanthus mollis se utilizan en decoraciones de estilo corintio. Al alcanzar la madurez, puede llegar a medir 120 cm de altura por 90 cm de envergadura. La especie tipo es originaria de la Cuenca mediterránea y de Asia Menor, siendo una planta vigorosa que tolera temperaturas de hasta -15°C. Las hojas de la acanto 'Latifolius' persisten durante el invierno. Aunque prospera en suelo drenado, rico, fresco y a pleno sol, también puede crecer en suelos secos y pedregosos. Se recomienda un emplazamiento cálido fuera del Mediterráneo, cerca de una pared o en una rocalla.

Esta planta es perfecta en macizos de vivaces gracias a su follaje decorativo, similar al de los dalias gigantes. Sus flores combinan bien con follajes morados y con floraciones en rosa, violeta y lavanda como las de los ásteres y los iris. También se cultiva de forma aislada para dar volumen y ligereza en un fondo oscuro de seto o coníferas. Las flores de esta acanto permiten crear hermosos ramos frescos o secos. La planta se combina muy bien con flores silvestres o plantas de follaje suave para crear un bonito contraste. Se puede plantar en masa en lugares donde pocas plantas crecen, como debajo de un pino o un roble.

El Acanthus todavía se utiliza en la medicina tradicional para tratar inflamaciones. Antiguamente se utilizaba para obtener un color amarillo.