Aloe Safari Sunrise

El Aloe Safari Sunrise es una suculenta que forma una hermosa roseta de hojas verde oscuro, persistentes y afiladas, con pequeñas espinas. A finales de invierno, produce durante 2 meses numerosas hastes erectas con flores en tubo, primero crema, luego naranja salmón, para terminar en coral. Poco resistente al frío, se debe reservar para climas suaves, pero también se cultiva muy bien en maceta.

Los Aloes, o áloes en francés, pertenecen a la familia de las Asphodelaceae. Son plantas originarias de zonas secas bajo clima (sub)tropical, con hojas triangulares afiladas, con espinas puntiagudas, y suculentas: almacenan agua en forma de un gel espeso, lo que les permite resistir la falta de agua. Conocemos bien el Aloe vera, utilizado desde hace siglos especialmente por sus numerosas propiedades dermatológicas (y ampliamente utilizado en cosmética), pero el género comprende más de 500 especies, sobre todo en el sur del continente africano.

El Aloe Safari Sunrise 'X5' es una variedad reciente, obtenida en 2006 en Sudáfrica. Pertenece a la serie Safari, resultado de un extenso programa de hibridación iniciado en los años 70 que tenía como objetivo obtener descendientes compactos, floríferos y vigorosos. Responde perfectamente a estas expectativas ya que forma una roseta densa y erizada, de 30 cm de diámetro, con numerosas hojas estrechas de un verde un poco grisáceo. Con el tiempo, aparecen brotes laterales que permiten extender o multiplicar la planta sin problemas. A finales del invierno, entre febrero y abril (más tarde que la mayoría de los áloes), cada roseta emite numerosos tallos de 30 cm de altura, cada uno con un racimo de flores tubulares. El capullo es beige crema, luego se vuelve naranja salmón, antes de terminar en coral, en un hermoso camaieu de color "sabana" que da nombre a esta serie de variedades. La floración dura más de 2 meses en buenas condiciones.

El Aloe Safari Sunrise es una planta resistente, capaz de soportar períodos de sequía. Sin embargo, es poco resistente al frío, ya que desaparecerá si se expone a temperaturas inferiores a -5°C. Su cultivo por lo demás es bastante sencillo: prefiera un sustrato muy drenante, arenoso o pedregoso, a media sombra o pleno sol. Las raíces extendidas no les gusta ser molestadas una vez establecidas. Un suelo muy pobre disminuirá la floración, pero un suelo demasiado rico hará que la planta sea sensible a enfermedades. Un acolchado mineral ayudará a limitar la evaporación, asegurando al mismo tiempo un buen drenaje. El único mantenimiento consiste en cortar las varas secas a finales de primavera. Puede ocurrir que la planta sea invadida por cochinillas. En ese caso, es preferible usar jabón negro, o un hisopo si la infestación es limitada, pero la operación deberá repetirse.
Su compacidad la convierte en una excelente elección para el cultivo en maceta: guárdela en invierno en un invernadero frío o en un jardín de invierno bien iluminado. En primavera, saque la planta gradualmente para evitar una insolación.

Asocie su áloe con otras plantas de ambientes similares, como los Lirios africanos, el Kniphofia rooperi, el Cardo imbricado, el raro Dietes bicolor, un pariente de los iris, o con un tapiz de Delosperma Wheels of Wonder Fire como cubresuelo; y por supuesto con otros Aloes como A. aristata.