Amapola oriental Patty's Plum - Papaver orientale

El Papaver orientale 'Patty's Plum' es una variedad de Amapola oriental poco común cuyas grandes flores con manchas marrón-púrpura parecen estar tejidas con seda antigua de un rosa violáceo suave con matices de ciruela pálida y reflejos grises. Florecen a finales de primavera, altivas, llevadas por tallos que dominan un follaje un poco desordenado, vellosos, de un verde grisáceo que contrasta con el de otras plantas del jardín. Perfectamente vivaz y rústico, indiferente a los suelos calizos y secos en verano, esta amapola es fácil de cultivar en todo tipo de suelos de jardín de calidad, al sol, y sus flores recogidas en botón son magníficas en ramos. Sus frutos esféricos con reflejos de pizarra también son muy originales en ramos secos.

El Papaver orientale, también conocido como Amapola oriental, es una perenne herbácea de la familia de las papaveráceas, originaria de Asia. El cultivar ‘Patty's Plum’ es un logro hortícola bastante antiguo. Esta planta tiene tallos robustos y vellosos de aproximadamente 70 cm de altura. Forma un mechón frondoso que se va densificando con los años. La floración comienza a principios de junio y continúa en julio, generalmente detenida por el calor y la sequía. Cada tallo floral lleva en su extremo un solo botón inclinado que se vuelve hacia el cielo dando lugar a una flor muy hermosa, de unos 10 cm de diámetro, con pétalos ligeramente arrugados. Su textura sedosa realza su coloración intermedia entre el malva, la ciruela clara y el rosa ahumado, difícil de describir. La base de la corola está adornada con manchas de un púrpura-marrón muy oscuro y el corazón de la flor alberga un reflejo más rojizo. La flor permanece abierta unas horas antes de dejar caer sus pétalos. Las plantas bien establecidas producen varios tallos florales, asegurando la renovación de las flores durante unas 3 semanas aproximadamente. Terminada la floración, el follaje tiende a desaparecer, para dar paso, en otoño, a una pequeña roseta basal. Se trata de una adaptación a las altas temperaturas y a la sequía estival. Esta planta muestra hojas anchas rugosas, recortadas y vellosas, que les confieren un tono gris-azulado muy decorativo. Las raíces carnosas y profundas de esta amapola oriental no toleran bien la trasplantación, especialmente en plantas adultas.

Las amapolas orientales se encuentran tanto en parterres sofisticados como en jardines de cura o composiciones campestres. Su follaje velloso y algo desordenado forma un mechón opulento y velloso que destaca en los parterres. Combínelos con Artemisa blanca, lavandas, ásteres y menta de gato de floraciones ligeras. También se acompañan elegantemente de orpinos de otoño cuyo follaje se desarrolla durante el verano, de nigelas de Damasco y de cosmos para una atmósfera estival en tonos suaves. En cualquier caso, acompañarlos de plantas perennes ya que llenarán el espacio vacío después de la floración. Esta atractiva variedad Patty's Plum se combina a la perfección con las hojas chocolate de Persicaria 'Red Dragon' y de Carex buchanani.  La amapola oriental solo teme una cosa, la humedad invernal; en suelos pesados la solución consiste en reemplazar la tierra arcillosa por arena gruesa pura en el hoyo de plantación.

Desaparece por completo para entrar en período de latencia en el corazón del verano y vuelve en otoño para florecer nuevamente tan pronto como las temperaturas se vuelven más benignas.