Antennaria dioica Rubra

El Antennaria dioica Rubra, también conocido como pie de gato, es una pequeña planta vivaz tapizante de origen montañoso que resiste a todo. No solo es muy resistente y de gran frugalidad, sino que forma un hermoso tapiz de follaje persistente gris-verde plateado en el anverso, lanoso y blanco en el reverso, que combina perfectamente con sus pequeñas flores similares a pompones rojo rubí. Dependiendo del clima, florecerá en primavera o en verano. Hermosa en rocallas, techos verdes o como cubresuelos, se conforma con un suelo poco profundo, incluso pedregoso y ocasionalmente seco.

El Antennaria dioica es una planta vivaz de la familia de las asteráceas, originaria de las montañas del hemisferio norte. Crece a partir de una raíz ramificada estolonífera, que emite tallos postrados y delgados que llevan rosetas de estrechas hojas espatuladas a lanceoladas de color verde oscuro plateado en el anverso, con el envés cubierto de una pubescencia lanosa. Con el tiempo, el pie de gato dioico forma un tapiz que puede cubrir 1 metro cuadrado. La floración se extiende de mayo a julio, dependiendo del clima. En la montaña, incluso puede ocurrir en agosto. Durante la floración, fuertes pedúnculos de 15 a 20 cm de altura, con pequeñas hojas aplicadas a lo largo de ellos, emergen sobre el tapiz de hojas. Cada uno lleva en su extremo un ramillete de 3 a 8 capitulillos que recuerdan pompones de color rojo púrpura, que sobresalen de un collar de brácteas escamosas en la base lanosas. Los pies masculinos tienen capitulillos más pequeños, mientras que los pies femeninos presentan inflorescencias más anchas, con brácteas rosadas y ovales de gran tamaño. La floración, muy visitada por algunas mariposas cuyas larvas se alimentan de la planta, es seguida por la formación de frutos lisos coronados por una aigrette.

Una bendición para los jardines donde la tierra es escasa, el Antennaria dioica Rubra es una de esas plantas, al igual que el Sedum spectabile o los gypsophiles rastreros, que son ante todo plantas de condiciones espartanas. Combínelo con gramíneas y plantas de follaje gris que a menudo aceptan, al igual que él, estas condiciones de vida difíciles. Creará una escena inolvidable al combinarlo con asters enanos, pequeñas gramíneas como la Molinae 'Edith Dudszus', la siempreviva (Helichrysum italicum) o las perlas nacaradas (Anaphalis triplinervis). Magnífico en rocallas o a lo largo de un bordillo en un jardín salvaje, también es una excelente planta para muros o techos verdes.