Antirrhinum Pretty in Pink

La Antirrhinum majus 'Pretty in Pink' es una nueva variedad de boca de dragón grande especialmente florífera, que se adorna durante un largo periodo estival hasta otoñal con una multitud de espigas de flores finas, formando como una nube de color rosa lila. Un color bastante inusual en las bocas de dragón, ideal en un entorno campestre o romántico. Además de sus cualidades ornamentales, también es una planta vivaz en suelo drenado, resistente a enfermedades y económica en agua. Maravillosa en rocallas, macizos sobre grava y bordillos, esta variedad bastante compacta, al igual que la alheli Bowles Mauve con la cual forma un maravilloso dúo, también destaca mucho en una maceta grande.

Conocido en los jardines desde 1583, el Antirrhinum majus era el huésped privilegiado de los jardines de monasterios y curas. Esta planta de la familia de las escrofulariáceas es originaria del oeste de la cuenca mediterránea, donde crece entre rocas, en laderas áridas del sur de Francia, hasta la Lozère y el Aveyron. Incluso se encuentran plantas enraizadas en la argamasa de los viejos muros que protegen los jardines. Contrariamente a las ideas recibidas, las especies silvestres de bocas de dragón así como algunas variedades son perfectamente vivaces si se les ofrece un suelo pobre, arenoso, pedregoso a pleno sol, resguardado de los vientos fríos.

El cultivar 'Pretty in Pink' es una reciente selección británica que obtuvo la Medalla de bronce en los Garden Trials & Trade en 2018, en los Países Bajos. Se distingue por la abundancia, el tamaño, la forma muy alargada y el color raro de sus flores. Esta vivaz tupida, cuya duración de vida es más o menos breve, forma en el año siguiente a la plantación un grupo de 60 cm de altura en promedio por 40 cm de ancho. Sus tallos erectos, simples o ramificados, están cubiertos de hojas opuestas o alternas, lanceoladas o lineales-lanceoladas, enteras, glabras, de un hermoso tono verde intenso. Estas hojas persistirán en la planta si el invierno no es demasiado riguroso. La floración se extiende de mayo-junio a septiembre-octubre, hasta las primeras heladas. 'Pretty in Pink' ofrece espigas sólidamente construidas, portando grandes flores tubulares de un rosa un poco malva que se abren sobre una pequeña garganta amarilla pálida a blanca. Son muy visitadas por los abejorros y las mariposas. Las bocas de dragón se auto siembran fácilmente en el jardín, en suelo ligero, pero no siempre fielmente con respecto a la planta madre.

Las bocas de dragón forman parte de nuestros recuerdos de infancia. Con sus pequeños hocicos aterciopelados que perfuman cuando se sumerge la nariz en el corazón de las flores, son plantas accesibles para todos los jardineros, fáciles de instalar en los bordillos, los macizos o las rocallas. Al norte del Loira y en suelo pesado, trátelas como anuales, lo que importa poco dada su generosidad. Las grandes variedades como 'Pretty in Pink' son perfectas para el corte de flores, los jardines silvestres, las macetas floridas o los "cottage gardens". Asócielas, por ejemplo, con nigelas de Damasco, el lino azul vivaz y las valerianas (Centranthus ruber). Sus espigas cargadas de flores se realzan cuando emergen entre vivaces frondosas (hinojo, cineraria marítima, ásteres cordifolios, lavandas) o subarbustos de colores sobrios (rosales tapizantes, santolinas, artemisas, euforbias, Thymus hirsutus)... Una vez instalada la planta y para prolongar su floración, puede eliminar regularmente las flores marchitas.

El nombre vernáculo de la boca de dragón se debe a la forma particular de sus flores que, cuando se pellizcan, adoptan la apariencia de bocas.