Astelia Red Shadow

El Astelia Red Shadow es una planta vivaz ciertamente poco rústica, pero de un diseño extraordinario. Recordando por su porte a un Phormium compacto, muestra un follaje único, suavemente multicolor, cubierto de sedas plateadas que juegan magníficamente con la luz. Sus largas hojas en forma de cinta y entrelazadas con reflejos metálicos ofrecen diferentes tonos de gris, marrón, rojo ladrillo y verde bronce a la vista. Magnífica en un jardín bretón o vendeano, también será una pieza central colocada en una maceta muy grande en una terraza contemporánea en la temporada cálida en una región más fría.

El Astelia pertenece a la familia de las asteliáceas, o de las liliáceas según la clasificación. Es un híbrido hortícola aún poco común, procedente de la especie 'Astelia nervosa', nativa de praderas turberas de la Isla Norte de Nueva Zelanda, desarrollando un follaje muy plateado. 'Red Shadow' tiene hojas bastante anchas, afiladas en punta, ligeramente arqueadas, cubiertas de sedas. Esta magnífica vivaz rizomatosa se desarrolla en un mata densa, no invasiva. Alcanza aproximadamente los 80 cm de altura, con un ancho equivalente. Las hojas muestran bandas de diferentes colores, ocultas por las numerosas sedas, lo que le confiere al conjunto del follaje un aspecto bastante fantástico. Tallos florales sumergidos en el follaje aparecen en primavera, dependiendo del clima. Llevan flores bastante discretas pero perfumadas. Su sistema radicular poco desarrollado le permite adaptarse bien al cultivo en maceta.

El Astelia Red Shadow es una planta de un gran valor ornamental, ideal para macizos medianos, rocallas o para decorar una maceta, preferiblemente en un clima oceánico muy suave, ya que teme, en suelo abierto, el calor y la larga sequía de los veranos mediterráneos, así como los suelos calcáreos. Utilizada de forma aislada o plantada en grupo, estructura el espacio y aporta un encanto muy exótico al jardín. En regiones frías, se sentirá a gusto en una gran maceta en la terraza o el balcón, lo que permite invernarla sin heladas, en un invernadero frío o una veranda poco calefaccionada. En un jardín urbano o contemporáneo, suavizará las estructuras de hormigón. Para un ambiente exótico y contrastado, se puede asociar, por ejemplo, con el Leptospermum Karo Pearl Star, una bola rosa suave florecida a finales de primavera-verano, el Pittosporum tenuifolium Tom Thumb en tonos oscuros o incluso el Olearia macrodonta 'Major', plantas también originarias de Oceanía, perfectas como él a orillas del mar. Al igual que las gramíneas, también es una maravillosa vivaz para un jardín moderno de líneas sobrias: un mechón de Muhlenbergia capillaris, auténtica nube rosa a finales del verano, o de Eragrostis trichodes Summer Train, similar a una neblina dorada cobriza, deberían componer con este Astelia un trío de gran belleza.