Aster alpinus Dunkle Schöne

El Aster alpinus 'Dunkle Schöne', también conocido como Aster alpino, es una planta vivaz tapizante de raíces leñosas, con un porte en cojín extendido, que lleva sobre un follaje verde oscuro grandes flores azul-violeta con centro amarillo-marrón a finales de primavera y en la primera mitad del verano. Es una planta vivaz completamente rústica, de cultivo fácil a pleno sol, en suelo ordinario y ocasionalmente seco.

El Aster alpinus pertenece a la familia de las asteráceas, siendo originaria de los Alpes, donde crece en las zonas de montaña media, entre rocas y praderas (en Francia en el Jura, Saboya, Delfinado, Bajos Alpes, Alpes Marítimos, Cévennes, Lozère, Aveyron, Gard, Hérault). 'Dunkle Schöne' es una selección hortícola con flores azules. Esta planta vivaz muestra, desde la primavera, un porte en mata erguida y extendida, formando densos y compactos tapices. No superará los 20-25 cm de altura en floración y se extenderá al menos 20 cm, con un crecimiento bastante lento. La floración tiene lugar en mayo-junio. La inflorescencia es un capítulo cuyas flores periféricas, liguladas, son azul-violeta. Las flores centrales (el corazón) son amarillas con tonos marrones. Los capítulos miden aproximadamente 4 cm de diámetro y siempre son solitarios. Este aster es una planta vivaz caduca a semipersistente según el clima, con tallos vellosos. Las hojas basales son pubescentes, ásperas en ambas caras, generalmente enteras, alargadas, lanceoladas, de color verde oscuro. Son sésiles (sin pecíolo), agudas. El fruto es un aquenio coronado por una aigrette de color blanco sucio, con cerdas dos veces más largas que el aquenio. Esta planta se extiende mediante tallos leñosos subterráneos.

En la naturaleza, se encuentra el Aster alpinus en áreas cálidas y calcáreas, en praderas, claros, en el borde de los bosques, en taludes y a lo largo de caminos. Podemos inspirarnos en el jardín plantando su cultivar 'Dunkle Schöne' en rocallas soleadas, junto a Scabiosa columbaria 'Pink Mist' o Sedum 'Red Cauli', emergiendo de un tapiz de delosperma 'kelaidis'. También es perfecta para crear la transición entre los bordillos de plantas vivaces y los senderos o la parte superior de los muros. Y, por supuesto, en rocallas, macetas alpinas o incluso en macetas.