Aster divaricatus Beth Chatto

El Aster divaricatus 'Beth Chatto' es quizás la mejor variedad de Aster divariquée, recientemente renombrado como Eurybia divaricata. Con una forma más armoniosa y más florífera que la especie silvestre, este cultivar tolera, al igual que su ancestro, las situaciones sombrías, lo que lo hace valioso para embellecer jardines de sotobosque o macizos expuestos al norte o al este. Rápidamente forma un elegante cubresuelos con tallos oscuros y amplias hojas verdes oliva, adornadas con mil pequeñas estrellas blancas, de julio a septiembre. Es una planta vivaz rústica y sin complicaciones, perfecta para jardines silvestres o de estilo inglés.

El Aster divaricatus pertenece a la familia de las Asteraceae. Es originario de los Apalaches y de los claros del Canadá (este de América del Norte). Esta vivaz caduca se desarrolla a partir de la primavera y desaparece en invierno. El cultivar 'Beth Chatto', seleccionado en Inglaterra, forma rápidamente un hermoso mechón flexible, extendido, regular, que alcanzará los 50 a 60 cm de altura en floración y se extenderá igualmente. La floración, generosa y prolongada, generalmente ocurre de julio a septiembre. La inflorescencia, que llamamos flor, es en realidad un capítulo cuyas flores periféricas, liguladas, son blancas. Las flores centrales (el corazón) son de un amarillo brillante. En conjunto, forman delicados racimos compuestos por innumerables pequeñas estrellas con 'ramas' muy delgadas de un blanco puro. Este aster desarrolla tallos sólidos y ramificados, en zigzag, casi negros. Las hojas son anchas en la base, puntiagudas en su extremo, de un verde oliva, más purpúreas al sol y al final de la temporada. Esta planta se extiende rápidamente a través de rizomas ramificados que se alargan y se vuelven leñosos con la edad.

Es imposible imaginar nuestros jardines sin los macizos o borduras de aster. El Aster divaricatus Beth Chatto es a la vez encantador, sin pretensiones y particularmente poco exigente. Se combina muy bien con todas las demás plantas de macizo, a media sombra o al sol. Se puede asociar, por ejemplo, con anémonas japonesas o con Physalis franchetti, o con otro aster que ama los sotobosques, el Aster cordifolius y sus cultivares 'Ideal' o 'Little Carlow'. Sus tallos nudosos con porte flexible y extendido forman excelentes cubresuelos. Este Aster dará lo mejor de sí mismo, plantado en grupos, en amplios macizos al pie de árboles o arbustos, pero también puede asociarse con otras vivaces robustas que aman la sombra: Ligularia dentata 'Desdemona', trachystemon orientale.