Baptisia bracteata

El Baptisia bracteata, también conocido como Falso lupino de largas brácteas o Indigo salvaje crema (Crema de Indigo Salvaje para los angloparlantes), es el primero en florecer en las praderas de Illinois, su hábitat nativo. Esta especie botánica también encantará por su porte flexible, sus tallos que cuelgan graciosamente bajo el peso del follaje y las flores de guisante crema dispuestas en largos racimos sueltos. En el jardín, su follaje ligero, de un verde-gris suave, realza muchas plantas. Como planta vivaz muy perenne, este baptisia resulta muy resistente una vez bien enraizado.

El Baptisia bracteata (Sin. B. leucophaea) pertenece a la familia de las fabáceas, siendo un pariente cercano de los lupinos. Es una planta herbácea vivaz originaria del centro y este de los Estados Unidos. La robusta cepa está equipada con un potente sistema radicular pivotante que se adentra profundamente en el suelo en busca de algo de humedad. Lenta en establecerse, esta planta forma finalmente un manojo frondoso de aproximadamente 70 cm en todas direcciones. La cepa produce uno o varios tallos cilíndricos de color verde claro a morado, peludos. Estos tallos se ramifican ocasionalmente, se levantan y luego caen, extendiéndose ampliamente. El follaje, caduco, está compuesto por hojas alternas divididas en 3 foliolos. Cada foliolo mide en promedio 5 cm de largo por 2.5 cm de diámetro. Su superficie es peluda, de un verde grisáceo. La floración, temprana para un baptisia, ocurre desde finales de marzo hasta finales de mayo según el clima, y dura aproximadamente 3 semanas. En el extremo de los tallos se forman râmes de flores algo sueltos que miden de 7.5 a 20 cm de largo. Son racimos que se extienden: pueden mantenerse sobre el suelo o incluso extenderse sobre él. Cada flor papilionácea, con un pedicelo, se eleva hacia la luz. Esta floración es visitada por abejorros y otros insectos polinizadores. Da paso a vainas que se vuelven casi negras cuando maduran. En invierno, la planta carece de hojas, pero sus tallos con vainas negras no carecen de encanto.

Se instala este Falso lupino al sol, en un suelo profundo, preferiblemente limo-arenoso, ya sea ligeramente ácido, neutro o incluso ligeramente calcáreo. Los Baptisia son más perennes y mucho menos exigentes que sus primos los lupinos en cuanto a suelo y humedad. Poseen cepas muy robustas que les permiten vivir tanto tiempo como los arbustos en nuestros jardines. Solo necesitan tiempo para establecerse. Este elegante baptisia bracteata encontrará su lugar en un jardín contemporáneo, romántico, un jardín sin riego o en áreas naturales. Es magnífico en compañía de flores blancas o azules, permitiendo numerosas combinaciones según los gustos de cada jardinero. Se puede combinar, por ejemplo, con rosales, salvias arbustivas rojas, anaranjadas o azules, con ajos ornamentales de floración temprana... También se combina bien con amapolas anuales o incluso con verbascos híbridos, igualmente espectaculares.