Baptisia Starlite Prairieblues

El Baptisia 'Starlite Prairieblues', también conocido como Índigo azul falso, es un nuevo híbrido obtenido en el jardín botánico de Chicago, resultado de dos especies silvestres que florecen en la gran pradera americana. Esta variedad muy prolífica a menudo florece antes que las demás, ofreciendo en primavera generosas espigas de flores de guisante azul añil, delicadamente moteadas de blanco en la base. Vista desde lejos, esta floración parece brillar bajo el sol, y se curva sobre un follaje de trébol verde azulado y recortado, atractivo incluso fuera de la floración. Esta planta vivaz se toma su tiempo para establecerse, pero es frugal, muy duradera y resulta bastante resistente a la sequía una vez bien establecida, en un suelo neutro a ácido.

El Baptisia 'Starlite Prairieblues' es una planta vivaz de la familia de las fabáceas, resultado de la hibridación del Baptisia australis, nativo del centro de los Estados Unidos, y del Baptisia bracteata, una vivaz de porte extendido y tupido con flores amarillas pálidas, originaria del este de este continente. Todos los baptisias crecen espontáneamente en praderas y bosques, entre la alta hierba, sin cuidados especiales, soportando perfectamente el frío y los veranos secos. Pueden vivir hasta 100 años.

La variedad 'Starlite Prairieblues' presenta en su juventud un porte bastante abierto, luego con el tiempo forma un gran manojo tupido que alcanza los 90 cm de altura, con un ancho de 1,20 m. Su crecimiento parece ser un poco más rápido que el de otras variedades híbridas. La floración tiene lugar bastante temprano, en mayo, en forma de largas espigas de flores papilionáceas que alcanzan los 60 cm y se doblan graciosamente bajo el peso de las flores. Cada flor se abre desde un capullo de color lavanda oscuro a violáceo, luego se despliega en azul malva, con una pequeña zona blanca a amarillo muy pálido en la base de cada pétalo. El fruto de este baptisia es una vaina verde que se vuelve negra cuando madura. La follaje, que desaparece en invierno, también es muy decorativo cuando se balancea al viento. Está compuesto por hojas divididas en tres foliolos redondeados, similares a los del trébol o la alfalfa. Esta planta se desarrolla a partir de un sistema radicular particular, que se sumerge muy profundamente en el suelo para absorber y transformar los nutrientes gracias a la presencia de bacterias simbióticas alojadas en pequeños nódulos. Como todas las fabáceas, este baptisia contribuye a enriquecer el suelo que la acoge.

Los Baptisia son parientes cercanos de los lupinos, mucho más conocidos en Europa, pero son mucho menos exigentes en cuanto a humedad, aunque comparten con ellos una preferencia por los suelos ácidos. Poseen raíces muy robustas que les permiten vivir mucho tiempo en nuestros jardines, pero que necesitan tiempo para establecerse. Verdadera planta todoterreno, el índigo falso 'Starlite Prairieblues' encontrará su lugar en un jardín romántico, un jardín seco o en zonas naturales. También es útil para decorar un terreno degradado, que a menudo rodea una casa recién construida. Es magnífico en compañía de rosales, de Galega, de Buddleias, de Eremurus himalaicus o de Allium bulgaricum. También se combina bien con los linarias púrpuras o con las mulleins híbridas, igualmente espectaculares.

El nombre vernáculo de 'falso índigo' proviene del uso que algunos pueblos amerindios hacían de estas plantas tintóreas. De hecho, proporcionan pigmentos colorantes comparables a los de los verdaderos índigos (del género antillano Indigofera), pero de menor calidad.