Thermopsis chinensis

El Thermopsis chinensis, a veces llamado Galane de China o lupino dorado, es una planta vivaz herbácea y rizomatosa de la familia de las fabáceas. Es originaria de China central y oriental, su hábitat natural incluye pendientes herbosas, bosques claros, pero también orillas de ríos. En el jardín, es una planta tolerante y fácil de cuidar siempre que tenga sol o una ligera sombra y un suelo no demasiado húmedo. Su follaje, caduco, desaparece en invierno.

Este Thermopsis forma en pocos años una mata tupida alcanzando en promedio 60cm en todos los sentidos. La floración comienza en mayo, a veces desde abril según el clima, y continúa durante al menos 2 meses, hasta junio-julio.  Sobre un manojo de tallos foliados aparecen espigas de 20-25 cm, cuya vara principal es velluda y de color gris oscuro. Está adornada con botones muy bonitos gris-violáceo oscuro, que se abren en flores papilionáceas en dos tonos de amarillo. En una misma espiga se mezclan tallos oscuros, botones en tonos ciruela y flores amarillo suave y amarillo limón dulce, componiendo un cuadro de gran elegancia. Tras la polinización por los insectos, las flores dejan lugar a vainas que contienen semillas que germinan fácilmente cuando están frescas. El follaje, que desaparece en invierno, es también muy ornamental. Está compuesto por hojas de un verde más o menos teñido de azul y gris, divididas en tres folíolos redondeados, parecidos a los de la alfalfa o el trébol. Esta planta, muy perenne, es capaz de vivir durante muchos años en el jardín, sin cuidados especiales una vez bien establecida.

Los Thermopsis son parientes cercanos de los lupinos y los baptisias, que son mucho más conocidos, pero son más floríferos que los baptisias, menos rígidos en su postura y mucho menos exigentes en cuanto a suelo que los lupinos. Poseen tocones muy robustos que les permiten vivir tanto tiempo como los arbustos en nuestros jardines. Solo piden tiempo para fijarse. El lupino dorado encontrará su lugar en un macizo natural y campestre. Es magnífico en compañía de flores blancas, naranjas o azules, permitiendo numerosas combinaciones según los gustos de cada jardinero.  Se puede asociar, por ejemplo, con tulipanes 'Ballerina o 'Orange Bouquet', de flores naranjas. También se combina bien con las salvias herbáceas Mainacht, la Nepeta Six Hills Giant, o incluso con un campanita Pocahontas.