Bergenia cordifolia Morgenrote - Hortensia de invierno

El Bergenia cordifolia 'Morgenröte', conocido como Bergenia o Hortensia de invierno, es una apuesta segura. Este cultivar bajo, ya antiguo, forma bonitas rosetas de pequeñas hojas de col con bordes arrugados, verdes todo el año, y florece dos veces, en marzo-abril y nuevamente en mayo-junio, gracias a los veranos frescos. Sus paniculadas flores de color rosa profundo a rosa orquídea son sostenidas por tallos rojos y sólidos, por encima de su hermoso follaje. Una planta realmente hermosa y sin preocupaciones, que se sentirá cómoda al sol suave o a la sombra, en suelos frescos, drenados, incluso pobres. Tanto decorativa como útil, esta planta de cobertura forma un tapiz denso y limita considerablemente la proliferación de malas hierbas.

El Bergenia cordifolia pertenece a la familia de las saxifragáceas, es una especie muy resistente y muy rústica, originaria de las montañas de Altái, en Siberia.
El Bergenia 'Morgenröte' es una planta vivaz persistente de porte extendido y rastrero, herbácea, con vegetación agrupada en densos mechones. Alcanzará una altura de 30 cm para el follaje y 40-50 cm de ancho en la edad adulta, con un crecimiento bastante lento. Esta planta crece en un rizoma rastrero, grueso, pesado y envuelto por las vainas de la base de las hojas. Con el tiempo, puede cubrir una superficie considerable, pero su crecimiento es tan lento que difícilmente se puede considerar invasiva. Aparecen tallos secundarios aquí y allá, formando eventualmente una gran colonia. Las pequeñas hojas con bordes arrugados, persistentes, coriáceas, basales, dispuestas en rosetas, brillantes, son de un verde vivo y mantienen su color durante todo el año. Tienen forma de corazón en la base y no superan los 15 cm de diámetro. Las flores, de un rosa profundo, están agrupadas en paniculadas flores colgantes sobre tallos rojos, sólidos y vellosos, de 45 cm de altura. Aparecen a finales del invierno pero florecen al principio de la primavera, primero en marzo-abril, luego en mayo-junio si el suelo y la temperatura se mantienen frescos. Son bastante duraderas y pueden formar parte de ramos frescos de primavera.

El Bergenia 'Morgenröte' crecerá bien en la mayoría de los suelos, pero prefiere un suelo rico en humus y fresco. Los suelos demasiado secos tienden a limitar el crecimiento. Prosperará a la sombra, en semisombra o en una ubicación soleada pero no abrasadora: se debe evitar la sombra densa, donde no florece, y la exposición directa al sol. El frío y los suelos pobres realzan sus colores. Si buscas una planta vivaz resistente que siempre sea atractiva, no busques más allá de este bergenia. Puede usarse ventajosamente en rocallas como planta de cobertura, o al pie de arbustos caducos que dejen pasar el sol invernal pero lo protejan del calor estival. Se puede asociar, para cubrir un talud, con geranios perennes (Geranium macrorrhizum), prímulas, y en zonas boscosas con Helleborus orientales, hostas.

El Bergenia cordifolia, al igual que la mayoría de los bergenias, no teme a la nieve. En la naturaleza, esta planta solo crece donde la nieve es abundante en invierno, ya que ofrece una excelente protección al follaje.