Bergenia cordifolia Rotblum - Hortensia de invierno

El Bergenia cordifolia 'Rotblum', conocido como Bergenia de hojas cordiformes o Hortensia de invierno, es único por el color rosa-rojo muy vivo de sus flores. Su follaje de cuero, coriáceo y persistente, forma amplias alfombras muy ornamentales. Sus hojas son lustrosas, de color verde claro teñidas de púrpura en el haz, su reverso venoso de rosa púrpura, y luego se visten con un tono bronce violáceo en invierno. Esta vivaz fácil de cuidar es atractiva durante todo el año, y su floración primaveral es ligeramente perfumada. Una planta realmente hermosa y sin preocupaciones, que prosperará a pleno sol suave o a la sombra, en un suelo drenado, incluso pobre. Al mismo tiempo decorativa y útil, este cubresuelos forma una espesa alfombra y limita considerablemente la proliferación de malas hierbas.

El Bergenia cordifolia pertenece a la familia de las saxifragáceas, es una especie muy resistente y muy rústica, originaria de las montañas Altái, en Siberia. Alcanzará 30-40 cm de altura y 40 cm de ancho en la edad adulta, con un crecimiento bastante lento.
El Bergenia 'Rotblum es una vivaz persistente de porte extendido y rastrero, herbácea, con la vegetación  agrupada en matas densas. Crece en un rizoma rastrero, grueso, espeso y envuelto por las vainas de la base de las hojas. Con el tiempo, esta planta puede cubrir una superficie considerable, pero su crecimiento es tan lento que difícilmente se considera invasiva. Aparecen tallos secundarios aquí y allá, formando eventualmente una gran colonia. Las hojas con bordes arrugados, persistentes, coriáceas, basales, dispuestas en rosetas, lustrosas, son de color verde vivo con matices de rosa-púrpura. A veces alcanzan los 25 cm de largo y 20 cm de ancho, con forma de corazón en la base. En invierno, se tiñen de violáceo y bronce. Las flores, de un rosa vivo tirando a rojo, están agrupadas en densas panículas de flores colgantes en tallos rojos, sólidos y vellosos, de 30-40  cm de altura. Aparecen desde finales del invierno pero florecen a principios de primavera, en marzo-abril. Son bastante duraderas y pueden formar parte de ramos frescos de primavera.

El Bergenia 'Rotblum' crecerá bien en la mayoría de los suelos, pero prefiere un suelo rico en humus y fresco. Los suelos demasiado secos tienden a limitar su crecimiento. Prosperará a la sombra, a media sombra o en una situación soleada pero no abrasadora: se debe evitar la sombra densa, donde no florece, y la fuerte insolación. El frío y los suelos pobres intensifican sus colores. Si buscas una vivaz resistente que siempre sea atractiva, no busques más allá de este bergenio. Puede usarse ventajosamente en una rocalla como cubresuelos, o al pie de arbustos caducos que dejen pasar el sol invernal pero lo protejan del calor estival. Se le puede asociar, para cubrir una pendiente, con geranios vivaces (Geranium macrorrhizum), primaveras, y en zonas sombrías con helleboros orientales, hostas.


El Bergenia cordifolia, al igual que la mayoría de los bergenias, no teme a la nieve. En la naturaleza, esta planta solo crece donde la nieve es abundante en invierno, ya que proporciona una excelente protección al follaje.