Bergenia stracheyi Ice Queen - Hortensia de invierno

La Bergenia stracheyi 'Ice Queen', conocida como hortensia de invierno o planta de los zapateros, es una novedad llena de dulzura y originalidad. Presenta en primavera racimos de flores inusuales, en campanillas verdes y crema, de textura gruesa, que emergen de un bonito follaje verde oscuro y persistente. Con el tiempo, esta vivácea puede formar hermosas colonias que constituirán un cubresuelos bastante bajo, pero efectivo y atractivo. Es una variedad de pequeño tamaño, con una elegancia discreta, fácil de cultivar al sol suave o a la sombra, en suelo drenado, preferiblemente fresco y húmedo.

La Bergenia 'Ice Queen' es una planta de la familia de las saxifragáceas, probablemente proveniente de la Bergenia stracheyi, como parecen indicarlo sus flores predominantemente blancas y sus pequeñas hojas verdes brillantes con márgenes ondulados. Esta especie se encuentra en el oeste del Himalaya, a una altitud comprendida entre 2700 y 4700 m, pero también en Afganistán y Tayikistán.

La variedad 'Ice Queen' es una vivaz persistente de 20 cm de altura, de porte rastrero, herbácea, con la vegetación agrupada en densos mechones. Crece sobre un rizoma rastrero, grueso, espeso y envuelto por las vainas de la base de las hojas. Con el tiempo, esta planta se expande, pero su crecimiento es tan lento que difícilmente se puede considerar invasiva. Aparecen tallos secundarios aquí y allá, formando a la larga un hermoso tapiz. Las pequeñas hojas persistentes, coriáceas, dispuestas en rosetas, lustrosas y brillantes, son de color verde oscuro todo el año. Son muy gruesas, de tamaño modesto y de forma ovalada. Las flores, inclinadas hacia el suelo, están agrupadas en panículas. Son de color blanco-crema con centro verde, en tallos cortos. Aparecen al principio de la primavera pero florecen en el corazón de la primavera, en abril-mayo.

La Bergenia 'Ice Queen' crecerá bien en la mayoría de los suelos, pero se prefiere uno rico en humus y fresco. Los suelos demasiado secos tienden a limitar su crecimiento. Prospera a la sombra, a media sombra o en una situación soleada pero no abrasadora: se debe evitar la sombra densa, donde no florece, y la exposición solar intensa. El frío y los suelos pobres realzan sus colores. Si buscas una vivaz elegante y resistente que siempre sea atractiva, no busques más allá de esta bergenia. Puede ser utilizada ventajosamente en macetas, en rocallas, como bordillo o como pequeño cubresuelos, o al pie de arbustos caducos que dejen pasar el sol de invierno pero lo protejan del calor estival. Se le puede asociar, para bordear un camino, con geranios vivaces (Geranium macrorrhizum), prímulas y en zonas sombreadas con helleboros orientales, hostas, rodgersias.


El Bergenia stracheyi y sus variedades, como la mayoría de las bergenias, no temen a la nieve. En la naturaleza, esta planta solo crece donde la nieve es abundante en invierno, ya que ofrece una excelente protección al follaje.