Beschorneria septentrionalis - Falso Agave

El Maguey septentrional es una hermosa especie botánica originaria de las montañas del noreste de México, nombrada y descrita recientemente, en 1988. La planta, cuyas hojas estrechas y flexibles están dispuestas en roseta, se asemeja mucho al Beschorneria yuccoides. Se distingue por su tallo floral, más esbelto pero igualmente espectacular, de un rojo-rosado mucho más vivo, y su follaje de un verde más claro, más brillante y más vivo. Su desarrollo es más modesto, y sus orígenes más septentrionales le confieren una mejor resistencia al frío seco. Esta planta vivaz rizomatosa desarrolla en verano una alta inflorescencia muy roja, que parece inclinarse hacia un lado bajo el peso de las flores tubulares cargadas de néctar. Vigorosa y adaptable, es ideal para estructurar un jardín seco o mediterráneo.

El Maguey septentrional, conocido en francés como Beschornéria, a pesar de su apariencia desértica, es una planta vivaz magnífica y auténtica de borde y claros de bosque, perfectamente adaptable a nuestros climas templados no muy fríos. Proviene de una región montañosa y árida en el noreste de México, llamada la Sierra Madre Oriental que domina el vecino Texas. Esta especie botánica de la familia de las agaváceas está relacionada con los Yucas a los que se asemeja, o también a la Tuberosa. En la naturaleza, suele crecer en bosques claros de robles y pinos, en altitudes. Esta planta suculenta herbácea vivaz posee rizomas capaces de producir hijuelos, pero casi carece de tallos aéreos. Forma una roseta basal, de 50 a 70 cm de altura y 50 cm de ancho. Las hojas, puntiagudas, son persistentes, lanceoladas, no punzantes. Son lisas, flexibles, de color verde brillante en la madurez, y presentan extremos doblados hacia afuera. La floración, espectacular, ocurre de mayo a agosto según los años. El tallo floral carnoso, de color magenta rojo-rosado, puede alcanzar de 1,50 m a 1,80 m de altura. Siempre arqueado hacia el suelo y dirigido hacia el sur, lleva numerosas flores tubulares y colgantes, a la vez inusuales y hermosas; la corola de un verde muy vivo, discreta, está rodeada de brácteas rojo-rosadas muy decorativas. Esta floración, altamente melífera y nectarífera, atrae a numerosos insectos polinizadores. La planta es resistente hasta -15°C en suelo perfectamente drenado. Cuando el follaje es destruido por el hielo, rebrota desde la cepa. Esta especie tiene la capacidad de producir rebrotes que aseguran su perennidad.

En regiones no muy frías, con inviernos sin excesiva humedad, este Maguey es ideal para estructurar una gran rocalla, un macizo exótico o para ocupar con brillantez el borde de un claro en un bosque, entre las raíces de los viejos árboles. Se puede plantar de forma aislada o asociar en una ladera árida con el Agave americana, la higuera, la gran férula, los cactus candelabro bastante resistentes (Cleistocactus strausii, Cylindropuntia imbricata) y el Yucca rigida, muy azul y igualmente frugal. En el borde de claros de bosque, acompañará al Phlomis samia, al Acanthus mollis, al Pega-pega suberecta y a la Digitalis lanata. Los jardineros de regiones frías y húmedas lo instalarán en una maceta muy grande en la terraza, justo al lado de un Restio gigante, eligiendo cuidadosamente el lugar más resguardado y soleado. Los Magueyes aportan mucho exotismo al jardín y requieren muy poco mantenimiento. Estas plantas pueden volverse invasivas donde se sienten a gusto.