Centaurea macrocephala - Abre puños

La Centaurée à grosse tête, también conocida como abre puños, se asemeja a un diente de león gigante, con su enorme capítulo despeinado, amarillo dorado, emergiendo de una roseta de hojas muy grandes de color verde oscuro. Esta vivaz muy resistente forma un mechón imponente y erguido, muy decorativo, ideal para aportar verticalidad en los macizos soleados. Fácil de cultivar en cualquier tipo de suelo ligero o pedregoso, incluso pobre y calcáreo.

La abre puños pertenece a la familia de las Asteraceae, procedente de los campos subalpinos de Armenia y regiones vecinas de Turquía. Es una planta vivaz herbácea, caducifolia, de raíz pivotante, que forma una amplia roseta basal de 80 cm de diámetro, de la que emergen tallos florales que alcanzan al menos 1,20 m de altura. La planta forma entonces un mechón opulento, erguido, con numerosos tallos frondosos hasta sus extremos. La floración, nectarífera y melífera, se extiende de julio a septiembre, en forma de enormes capítulos amarillo dorado de 9 cm de diámetro, cuya base está compuesta por brácteas marrones y brillantes en forma de maza. Los tallos son unifloros. Las hojas de la roseta son enteras, de color verde medio, estrechas y ovales, con una longitud de aproximadamente 25 cm. Las hojas caulinares están dispuestas hasta la parte superior del tallo floral, un poco más pequeñas, lanceoladas, más o menos onduladas, del mismo tono de verde. Tanto las hojas como los tallos son tomentosos.

La Centaurée à grosse tête es una planta verdaderamente ornamental, ideal en la parte trasera de los macizos soleados. Su frugalidad le permite acompañar a los grandes cardos azules como Onopordum acanthium, Cynara cardunculus, eryngium giganteum en tierras mediocres y secas. Se puede asociar con otras grandes plantas un poco locas como Verbascum olympicum, Ligularia stenocephala, Cynara cardunculus, Verbena bonariensis, Campanula lactiflora, Ferula communis... para un efecto pintoresco, o en un gran jardín de rocalla. Cabe destacar que sus flores tienen una buena durabilidad en un jarrón y pueden formar parte de ramos secos.