Centaurea montana Black Sprite

Esta Centaurea montana 'Black Sprite' es una variedad de Aciano de montaña reciente, cuyas flores misteriosas evocan un poco a arañas casi negras. Su color púrpura muy oscuro contrasta admirablemente con el mechón de hojas grises y lanosas que las coronan durante un largo período de primavera a verano si se toma el tiempo de cortar las flores marchitas. Tan robusta como el Aciano de montaña que no necesita presentación, esta hermosa flor aportará la pequeña nota tenebrosa que realza todas las floraciones, pastel o vivas, en un macizo natural o un jardín de montaña.

Originaria de las montañas de Europa, la Centaurea montana es una planta perenne herbácea de la familia de las Asteráceas que se desarrolla lateralmente a través de rizomas rastreros. Esta planta perfectamente resistente y de buena composición ha sido cultivada desde hace mucho tiempo en todos los jardines. Indiferente al calcáreo, florece mejor en suelos que permanecen un poco frescos, pero se adapta a los períodos de sequía entrando en reposo hasta que vuelven las lluvias. Su foliaje es caduco, desaparece en invierno y a veces en verano si el suelo está demasiado seco.

La variedad 'Black Sprite', de la que proviene, florece un poco más temprano en la temporada, tiene un porte más compacto y una excelente resistencia en suelo seco. Tiene un follaje idéntico, pubescente, con pelos suaves y entrecruzados, que le confieren un aspecto lanoso, especialmente en el envés de las hojas. Forma matas extendidas, de 35-40 cm de altura en flor, 20 cm para el follaje, y de 30 cm de ancho, e incluso mucho más con los años, gracias a sus rizomas rastreros. Sus hojas cubiertas de pelos blancos tienen entre 5 y 6 cm de largo, son lanceoladas, con bordes enteros, y su color es un verde teñido de gris. La floración ocurre de mayo a julio, revelando toda la originalidad de esta selección. Presenta en la cima de tallos rígidos magníficos capítulos completamente oscuros, rodeados de floretes delgados y laciniados. También es una planta melífera que produce un polen de alto valor calórico, muy apreciado por los insectos polinizadores, especialmente abejorros.

Esta excelente planta perenne es tan resistente como adaptable: crece en cualquier lugar, en suelos pesados como ligeros, al sol o a la sombra y es resistente en toda Francia. Pasados de moda, los Acianos vuelven con fuerza con nuevos colores infinitamente refinados. En asociación con Tulipanes Darwin 'Reina de la Noche', Persicaria 'Red Dragon' y Ophiopogon 'Nigrescens', 'Black Sprite' compondrá una escena muy gráfica en un jardín oscuro. Por el contrario, se puede colocar junto a una Heuchera Citronelle o una Alquimila con flores anisadas y follaje verde ácido para crear un fuerte contraste. Sus flores también son muy bellas en compañía de escabiosas, nomeolvides y anémonas, tanto en el jardín como en ramos campestres.