Actaea simplex Atropurpurea

El Cimicifuga o Actaea simplex 'Atropurpurea' es una planta vivaz de una elegancia notable en las zonas semisombreadas del jardín. Despliega todo su esplendor al final del verano con grandes inflorescencias perfumadas de blanco puro que recuerdan a cirios de plata. Vigorosa, rústica y bastante tolerante a la sequía estival, esta planta medicinal habita los claros del bosque destilando muchos secretos. Esta majestuosa actaea se establece lentamente, formando matas arbustivas de aspecto gráfico, muy interesantes en el fondo de macizos.

La Cicimifuga racemosa es una planta de la familia de las ranunculáceas originaria de los bosques del este y centro de América del Norte. Es conocida desde hace mucho tiempo por sus propiedades medicinales. 'Atropurpurea' es la forma de follaje púrpura oscuro de esta vivaz majestuosa. Desarrollándose a partir de un rizoma nudoso con raíces fibrosas dispuestas en masa compacta, esta planta forma lentamente matas arbustivas que alcanzan 1,50 m de altura en flor, con una extensión de al menos 60 cm. Sus tallos están cubiertos de grandes hojas compuestas, muy recortadas, tan elegantes como las frondas de los helechos, a veces de hasta 40 cm de largo. Se visten con un colorido púrpura muy oscuro, que parece negro en la sombra y contraluz. La floración ocurre a finales del verano, en forma de grandes inflorescencias terminales en finos espigones blancos-crema de 40 a 60 cm, ligeramente arqueados, que reúnen pequeñas flores de aspecto polvoriento y muy perfumadas. Esta floración es muy melífera y nectarífera, y su aroma no agrada a todos.

El Actaea en racimos púrpura se sentirá a gusto en semisombra, en la luz tamizada de un claro boscoso o en el borde del bosque. Esta especie, tolera bastante bien la sequía estival y la competencia de las raíces de grandes árboles o arbustos. En la parte trasera de los macizos, su silueta muy gráfica y sus flores extremadamente luminosas crearán un hermoso telón de fondo para las vivaces desfloradas a finales del verano. Su follaje oscuro se combina bien con las estrellas rosas y azules de los ásteres, los geranios perennes, los altos sedums, los acónitos o con los follajes coloridos de las heucheras. Majestuosa, esta planta será un hermoso ejemplar, plantado en una gran maceta en la terraza o incluso cerca de un punto de agua.

La Cicimifuga racemosa era utilizada por los pueblos nativos de América del Norte para facilitar los partos y combatir los trastornos menstruales. Investigaciones recientes han demostrado que contiene una sustancia con efecto estrogénico. Actualmente se incluye en diversas preparaciones de fitoterapia utilizadas para combatir los síntomas de la menopausia, entre otros...