Dodecatheon meadia Queen Victoria - Primula de las praderas

El Dodecatheon meadia 'Queen Victoria' es una planta vivaz de sotobosque notable por su floración primaveral de un rosa magenta pastel mágico, compuesta por flores similares a mini ciclamenes. Este equivalente norteamericano de los ciclamenes europeos, también conocido como Primula de las praderas, desarrolla una roseta de hojas parecidas a las de las primaveras, y porta tallos florales de los que cuelgan con gracia pequeñas flores con forma de campana invertida, y largamente pedunculadas. Pero esta pequeña planta vivaz también se distingue por un ciclo de vegetación particularmente corto y un cultivo un tanto delicado. Requiere un suelo humífero, constantemente fresco, neutro a ácido pero fértil, y una exposición a media sombra o a sombra luminosa. 

El Dodecatheon meadia es una planta herbácea vivaz de la familia de las primuláceas. Es originaria del Este de los Estados Unidos, desde Pennsylvania hasta Texas y Luisiana. Su parte aérea es caduca, desapareciendo desde el verano hasta finales del invierno. El cultivar 'Queen Victoria' fue seleccionado por sus flores más claras que las de la especie tipo.

Este Primula de las praderas 'Queen Victoria' emerge en marzo, forma una roseta de hojas verde pálido, ovales a obovales, obtusas, a veces ligeramente dentadas en los bordes, con matices rojos hacia la base, y midiendo de 10 a 20 cm de longitud. La floración tiene lugar de abril a junio según el clima. Tallos florales de 40 cm de altura, de color purpúreo, emergen de las rosetas de hojas. Llevan en su extremo un pequeño ramillete de 10 a 15 flores de un rosa ciclamen pastel, adornadas con un anillo blanco en la base, con una garganta amarillo anaranjado apenas visible. Sus pétalos totalmente volteados hacia atrás revelan estambres prominentes con anteras anaranjadas. Menos de tres meses transcurren entre la aparición del follaje y la entrada en dormancia, en verano.

Los Dodecatheon son plantas vivaces poco conocidas y poco utilizadas en nuestros jardines, probablemente debido a la brevedad de su ciclo de vegetación y a sus exigencias culturales. Sin embargo, el espectáculo de su floración merece que intentemos domesticarlas en un jardín de montaña o en el resguardo de un sotobosque. Estas plantas de sombra húmeda o de praderas alpinas se desarrollan en suelos ricos en humus, sin caliza, bajo la frondosidad de los árboles.  En este uso, el Dodecatheon meadia 'Queen Victoria' acompañará a las astilbes, los helechos, los hostas, rodgersias o corazones de María. Como su follaje desaparece temprano en verano y es preferible no perturbarlo, también es recomendable marcar su ubicación con una etiqueta o un tutor, por ejemplo. Los dodecatheon pueden asociarse con pequeñas plantas cubresuelos, como el Chrysosplenium oppositifolium, para evitar que el suelo permanezca desnudo durante un largo período. En rocallas frescas o en bordillos, en masa, también considere combinarlos con primaveras denticulata 'Cashmiriana', pulmonarias y numerosos bulbos: tulipanes, narcisos, erythronium, etc...