Epimedium grandiflorum Akebono

La Epimedium grandiflorum 'Akebono' es una variedad bastante reciente de Epimedio de grandes flores, una Fleur des Elfes de gran valor ornamental para las zonas sombrías del jardín. Sus bonitas flores, grandes para el género, evocan pequeñas acónitos rosas suaves y blancos, reunidas en pequeños racimos sobre un cojín foliar. Su follaje caduco, matizado de bronce y púrpura en primavera y otoño, resalta la delicadeza de esta variedad, cuyo cultivo no es difícil, preferiblemente en un suelo ligero y fresco.

Perteneciente a la familia de las berberidáceas, la Epimedium 'Akebono' proviene de la Epimedium grandiflorum, una especie originaria del norte de China. Esta planta rizomatosa a veces tarda un poco en establecerse, pero forma a la larga hermosos cojines, con porte en matas sueltas, de 25 cm de altura, extendiéndose poco, ocupando 30 a 40 cm en el suelo. Produce, a finales de primavera (generalmente en mayo), delicadas flores de 3 cm, bicolores, de forma original. Están compuestas por 4 pétalos rosados con largos espolones, rodeando un cáliz blanco rosado, en tallos gráciles y flexibles. Es de esta elegancia y finura de donde proviene el nombre de "Fleur des Elfes". Su follaje, generalmente caduco (persistente en clima suave), está compuesto por folíolos dentados de un verde medio bordeado de rojo y adquiere un hermoso color bronce en primavera y al final de la temporada.

La flor de los Elfos se encuentra bien en lugares frescos y soporta bien la competencia de las raíces de otras plantas, lo que permite usarla para vestir la base de árboles y arbustos. Planta de sotobosque claro, es rústica hasta -15°C, aprecia especialmente los suelos humíferos, pero se adapta a casi todos los suelos comunes. La Epimedio 'Akebono', más bonita dispersa en matas dispersas que como cubresuelos, es una planta providencial para la ornamentación de las zonas sombrías, a menudo descuidadas. Sería una lástima limitarla a un papel de cubresuelos utilitario: acompañada de astilbes, de Helechos, de Hostas, de Digitalis, de Primulas candelabro, y de aspérula odorífera, la flor de los elfos compondrá un magnífico macizo de sombra ligera.