Epimedium grandiflorum Purple Pixie

El Epimedio grandiflorum 'Purple Pixie' es una variedad de Epimedio de grandes flores que deleitará a los amantes de esta hermosa planta de sombra. Combina una floración de color excepcionalmente vivo con un crecimiento rápido, lo que le permite formar un bonito grupo de hojas y flores en tan solo 2 o 3 años. No muy grande, esta flor de los Elfos poco prolífica no corre el riesgo de sofocar a sus vecinas, aunque sabe perfectamente cómo mantenerlas a raya. Perchadas sobre un cojín de hojas teñidas de rosa y rojo, sus hermosas flores primaverales de un rosa púrpura brillante, provistas de un bello espolón blanco, animan las zonas semisombreadas del jardín como pocas plantas saben hacerlo. Vivirá durante muchos años en cualquier suelo drenado y preferiblemente fresco.

Perteneciente a la familia de las berberidáceas, el Epimedio 'Purple Pixie' proviene del Epimedio grandiflorum, una especie originaria del norte de China. Esta encantadora variedad fue descubierta en la década de 1990 en un jardín estadounidense, creciendo sin cuidados en un enorme grupo de Epimedio grandiflorum 'Alba'. Esta planta rizomatosa se establece rápidamente, formando un cojín denso, de 25-27 cm de altura, extendiéndose muy poco, ocupando 35 cm en el suelo. Produce, a finales de la primavera (generalmente en mayo), delicadas flores de 3 cm, bicolores, de forma original, que recuerdan un poco a las aquileas. Están compuestas por 4 pétalos rosa púrpura con largos espolones blancos, rodeando un cáliz blanco rosado, en tallos gráciles y flexibles. Es de esta elegancia y finura de donde proviene su nombre de «Flor de los Elfos». Su follaje, generalmente caduco (persistente en climas suaves), está compuesto por folíolos dentados de un verde medio azulado que adquiere un hermoso color rosa rojizo en primavera y bronce al final de la temporada.

La Flor de los Elfos se encuentra bien en lugares frescos y soporta bien la competencia de raíces de otras plantas, lo que permite utilizarla para decorar la base de árboles y arbustos. Planta de sotobosque claro, es rústica hasta -15°C, aprecia especialmente los suelos humíferos, pero se adapta a casi todos los suelos comunes. El Epimedio 'Purple Pixie', más bonito esparcido en grupos dispersos que como cubresuelos, es una planta providencial para la ornamentación de zonas sombrías, a menudo descuidadas. Sería una lástima limitarla a un papel de cubresuelos utilitario: acompañada de Hepatica nobilis, de Helechos, de Hostas, de geranios perennes de sombra (nodosum y macrorrhizum), de Digitales, de Primaveras candelabro, y de aspérula olorosa, la flor de los elfos formará un magnífico macizo de sombra ligera.