Epimedium grandiflorum Red Beauty

El Epimedio grandiflorum 'Red Beauty' es una variedad de Epimedio de grandes flores, fiable y especialmente colorida, tanto en flores como en follaje. Esta pequeña planta vivaz de sombra se viste con un follaje que cambia de color a lo largo de las estaciones, y con flores primaverales en degradado de rosa-violáceo a malva, iluminadas por espolones de rosa pálido a blancos. Reunidas en pequeños racimos, estas flores infinitamente graciosas son muy visibles sobre el follaje. Teñido de bronce y púrpura al brotar, verde oscuro en verano, el follaje adquiere hermosos tonos rojos en otoño antes de desaparecer. Los Epimedio animan las zonas semisombreadas del jardín como pocas plantas saben hacerlo. Viven largos años en todo tipo de suelos drenados y frescos.

Perteneciente a la familia de las berberidáceas, el Epimedio 'Red Beauty' proviene entre otros del Epimedio grandiflorum, una especie originaria del norte de China. Esta encantadora variedad híbrida a veces se comercializa bajo el nombre de 'Yubae'. Es una planta rizomatosa que se establece bastante rápidamente, formando un cojín denso, de 30 cm de altura, extendiéndose muy poco, ocupando 30 cm en el suelo. Produce, a finales de primavera (generalmente en mayo), delicadas flores de 3 cm, inclinadas hacia el suelo, bicolores, de forma original, que recuerdan un poco a las aquileas. Están compuestas por 4 pétalos rosa fucsia a violáceo con largos espolones más claros, en tallos gráciles y flexibles. Es de esta elegancia y finura de donde proviene su nombre de "Fleur des Elfes". Su follaje, generalmente caduco (persistente en climas suaves), está compuesto por folíolos dentados de un verde franco en verano, adquiriendo un hermoso color bronce-rojo en primavera y rojo al final de la temporada.

La flor de los Elfos se encuentra en lugares frescos y soporta bien la competencia de las raíces de otras plantas, lo que permite utilizarla para decorar la base de árboles y arbustos. Planta de sotobosque claro, es resistente hasta -15°C, aprecia especialmente los suelos húmicos, pero se adapta a casi todos los suelos comunes. El Epimedio 'Red Beauty', más bonito disperso en grupos que como planta cubresuelos, es una planta providencial para ornamentar las zonas sombreadas, a menudo descuidadas. Sería una lástima limitarla a un papel de planta cubresuelos funcional: acompañada de Hepatica nobilis, de Helechos, de Hostas, de geranios vivaces de sombra (nodosum y macrorrhizum), de Digitalis, de Primulas candelabro, y de aspérula odorante, la flor de los elfos compondrá un magnífico macizo de sombra ligera.